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“是,姑娘,我这就回去收拾。”酒儿将柳清妍的话奉若圣旨,当即就要回去。
柳清妍拦住她,“急什么,等雪停了再回去。”
早饭后,雪还是没有想停的意思。
无事可做,柳清妍和谢氏、陈酒儿三人在灶房内煨了一上午的冬笋,这些冬笋足够吃到出元宵的。
午后,雪终于停了,苍穹上仍然被厚厚的霭云覆盖,寒风依旧呼啸肆虐。
院内的道路被积雪掩盖不好通行,一家老少齐上阵,展开清扫积雪的大行动。
看天气状态,极有再次下雪的可能,只将院内的通道清理出来就停了。
二十四是小年,在生活上不能太随意,好在家里腊肉,腊野兔,风干野鸡之类的还有不少,再加上腌的酸鱼和宅子后面菜园里的各种冬季蔬菜,便省了出去买菜的事。
酒儿回去将自己的衣裳等物件收拾出来,用被单打个大大的包裹背到柳宅,安顿下来后跟着柳清妍去菜园里挖芹菜。
芹菜有两种,一种是在日照下自然生长的,还有一种是用土完全掩埋起来的。这种芹菜在土中慢慢褪去青色,变得又白又嫩,脆脆甜甜,特别好吃。
菜地几乎是一片白色,只有偶然能见零星半点的绿色点缀其间。
酒儿扛着锄头和柳清妍来到菜地,问清楚白冬芹的位置,便忙活开了。
菜儿是好吃,就是弄起来麻烦。
酒儿先用锄头将地面上覆盖积雪刨开,然后挥舞锄头奋力挖冬芹。
挖出来的芹菜带有许多泥土,需用水仔细清洗,好在冬天的进水打上来是微温的,倒不用为洗菜发愁。
这厢,柳清妍也没闲着,去抜了两棵大白萝卜、一把青蒜苗和几颗芥菜,芥菜用开水烫过后再用水浸泡一夜,就成了另一种风味的辣菜。
天色渐暗,满地积雪,映着黄昏时候的淡云,一层一层春蚕剥茧似的退去,慢慢退出明亮严肃的寒光来。
柳宅内一盏盏火光亮了起来,暗红色的灯光绵延在院子内的雪地上,透着喜悦融融的气氛,正房的饭厅内酒醇菜香。
当夜,寂寂无声的又落了一场小雪,天将明时停了却又上起冻来,屋檐垂下一溜亮晶晶的冰锥子。
这一场雪下下停停,持续到年二十八才彻底结束。
骤雪初霁,明晃晃的太阳高高挂着,照的天地间一片明亮,万里天穹一碧如洗,屋顶上的积雪消融化为雪水,顺着屋檐往下流淌。
吃罢早饭,柳清妍喊酒儿去将制酒的那一套工具搬过来,准备给那两缸‘压酒’进行高温杀菌。
‘压酒’芳香甘甜,味同酒酿,但酒力淡薄,酒性温吞,无副作用,妇幼皆宜,饮后有强身健体的功效,缺点是不宜久存,放久了会变酸,失去原有的味道,经过蒸馏后即可长期存放,但酒精含量也提高了许多。
蒸馏的过程很简单,将二次发酵完成的糯米酒连糟一起倒入大锅内,摆上一个木制的圆柱体酒甄,上头再置一口铁锅,锅内注入清凉的井水。
大火将酒糟烧开,蒸汽上升遇冷凝结成水后顺锅淌至底部往下滴,伸进酒甄内部的酒槽会将其接引至外面的酒缸。
整个过程中,要时刻注意上面那口锅内井水的温度,热了要及时更换。
“酒儿姐姐,两缸酒记得将其中一缸弄得淡些,留给我们女子饮用。”柳清妍嘱咐酒儿。
酒儿笑着答道:“姑娘请放心,这个我懂得。”
“行,那我去洗澡了。”柳清妍说完走出灶房回房去洗澡。
现在住房条件改善,洗澡也用上了那种大木桶。
前几日下雪,天气冷一直不敢洗,今儿天晴,气温有所回升,再加上家里制酒热水充足,正是痛痛快快泡个澡的好时候。
谢氏已经将浴桶搬进了柳清妍房内,并调好了热水,见柳清妍进来,伸手探了探水温,又往里掺了小半桶热水。
“这水正好,趁着热赶快洗。”谢氏说着走过来帮着柳清妍解衣裳。
当柳清妍被扒的只剩一层里衣,忸怩着不肯再让谢氏帮忙了。
“嘿嘿,娘,还是我自己来洗,你去忙别的事吧。”
谢氏一瞪眼,道:“不让我洗拉倒,我还稀得给你洗。”
她也知道闺女是在害羞,十二岁的大姑娘,都知道给自己找相好的男伢了,哪还能再像小时候一样,爽利的走出房去带上了门。
柳清妍栓好门,脱掉里衣爬进浴桶,烫得她猛吸了一口气。
这水温叫正好啊!
心里嘀咕一句,用木瓢舀水慢慢往身淋,让身体适应了水温后,才蹲下去。
“唉,咋还是没点动静呢。”柳清妍靠在浴桶内,望着屋顶兴叹。
气温低,洗澡水凉得也快,泡久了怕感冒,搓洗一番后迅速爬出来,抹干身体穿衣。
谢氏估摸着时间过来敲门,见柳清妍已经洗完穿好衣裳,满意的点了点头。
年二十九一早,佟掌柜来了,他是来送年礼的。
“哎呀,柳姑娘,今年托你的福,酒楼生意有不小的起色,我也得了上头的嘉奖。今儿酒楼开始歇业,我就过来表示表示谢意。”
“佟大叔太客气了,这怎么好意思呢。”柳清妍瞅了眼佟掌柜送来的礼物,心里乐开怀。
年货不用花钱买了啊!
“一点心意,柳姑娘别嫌弃。”佟掌柜客气道。
“佟大叔说笑了,我怎么会嫌弃呢!”柳清妍心道:有礼物收谁会嫌弃呢,不嫌弃,真的不嫌弃。
佟掌柜呱啦呱啦了一阵,石老太、石磊连带着总镖头大人一起,都来了。
他们也是来送年礼的,镖局在腊月二十就已歇业,伙计们该回家过年的都已回去,没家的只能留在镖局。
石磊这几天一直都在跟随父亲应酬,拜访城里的那些大商户,不得空来柳家串门,今天总算是应酬完了。
柳清妍瞅了瞅这情形,得,怕是都要留下来吃饭的。
过了一会,又有人来送礼。
柳清妍打开礼单一瞧,署名的是李广,本人没来,是派家丁来送的。
李广的家丁把礼物送到就走了,说要赶回去复命。
今天送礼的扎推上门啊!
柳清妍笑得开心!
收了礼物心情好,中午饭准备的特丰盛,新酿的酒也拿出来待客。
佟掌柜和石威属于好酒之人,并且都酒量不错,开始以为喝的是家常糯米酒,两人像喝糖水似的,一碗一碗往嘴里倒,结果喝着喝着就往桌子下面溜。
石磊平生第一次喝酒,觉得甜甜的很好喝,最后可想而知。
总之这一天,醉倒了很多人。
柳清妍咂咂舌,后悔自己没提醒他们少喝点,认命地和酒儿去熬醒酒汤。
佟掌柜和石威清醒后,暗自怀疑自己的酒量何时变得如此差了。
年三十,城里过年虽不像民谣里唱的那样来准备,但需要预备东西的也不少。
柳清妍第一次过古代的年,心情处于莫名亢奋的状态中,睡觉前天马行空浮想翩翩,以至于一夜没睡踏实,快天亮时才迷糊了过去。
谢氏做好早饭还不见柳清妍起床,便过来喊,笑话她平时勤快,到过年反倒偷起懒儿来了。
柳清妍挠头笑,总不能说自己是想过年想的一晚上没睡着吧!
赶紧穿衣下床去洗漱吃早饭,今儿要干的活多着呢。
炸糯米丸子,炸萝卜丝丸子,炸豆腐泡,炸酥肉,炸花生米,炸糖油粑粑,除夕这天的菜较之以往种类更丰富工序更复杂。
萝卜丝丸子还做成了荤的和纯素的两种。
等到这些干货炸完,谢氏又拿了些宽红薯粉条扔进锅里去,刺啦啦一阵响后,红薯粉条膨胀成满是白泡泡的小零食。
捞出来趁热吃,脆脆的满口余香。
炸完红薯粉条,大半锅油所剩无几,盛出来还可以炒菜用。
等到炸货都冷却了,谢氏每样拣了些,装成满满一篮子让柳清妍给镖局那边送去。
柳清妍还在咯吱咯吱的咬炸粉条,一时脑子短路没反应过来,随口说句:“反正他们天天过来吃饭,直接叫过来吃得了。”
“平时是平时,今儿过年人家肯定不会来。”
“为何?”
“俗话说:叫花子都有个三十夜。哪有除夕夜还在别人家过的?你这不是在笑话人家过不起年吗?”
负责烧火的酒儿,捂嘴偷笑。
原来还有这一说啊!柳清妍点点头,表示虚心受教,心里却在想:以前我在外面工作,貌似没少在人家家里过年。
提着篮子往前院走,出宅子大门拐到大街上。
街上行人稀少,且脚步匆匆,该是赶着回家去的,店铺的门皆是紧闭,上头贴着大红的歇业告示。
柳清妍加快脚步,送完东西还得回家做菜去。
来开门的伙计见柳清妍很开心,那么一大篮子好吃的呢!
“柳姑娘,先给我吃两个呗。”伙计嘴馋,望着篮子直搓手。
柳清妍抿嘴笑,把篮子往伙计面前一递,“给,刚出锅的,香着呢。”
“谢谢柳姑娘,我去告诉少镖头你来了。”
伙计抓一把丸子,边吃边向里边跑。
石老太正在灶房忙得飞起,厨娘回家过年去了,年夜饭得靠她来操持。
“丫头,难为你想得周到,有了这些东西,除夕这顿饭我就不愁了,那些个都是能吃得很的。”石老太接过篮子,眉开眼笑道。