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【引万民而齐心兮，迎神龙之显圣】
城市的风光比起西河口，别有一番风味。
书棋手里拿着的，已经是第五串糖葫芦了。嘴里一边嚼着，眼睛还被街边叫卖的小贩们吸引地四下里瞧来瞧去。在此之前，他还狼吞虎咽掉两盒云片糕。柳小姐不准他吮吸自己的手指头，于是他很不情愿地把沾了糖水的手在裤子上擦了擦。
“阿婶，你给我买这么多吃的，丁叔知道了，肯定要骂我了。”
柳小姐一直注视着街道两边，心不在焉答道：“不要紧。你到年纪了，长身体的时候，该多吃一些……再说了，花的也不是他的钱。”
听阿婶这么说，书棋放心下来，从兜里抓出刚买的糖果，剥开糖纸吃了一颗。
柳小姐将头发盘在脑后，手里抱着一个不大不小的布包。她换掉了平日里穿的，从上海带来的衣物，改穿一套农家妇人的打扮。书棋也找自己的同学借了一套平时下地干活才穿的衣服，好几个补丁零零散散遍布各处。穿破衣服他是没什么意见的，不过如果真让他表达自己的看法，他会抗议自己穿着的这双脚底有破洞的鞋子。要不是阿婶坚持，他也不会像现在这样难受。即使学了武，走了这么远的路，脚底也该生泡了。
穿大街进小巷，两人来到一个偏僻的角落。面前是一处宅子。宅门紧闭，看破破烂烂的春联和年久失修的砖墙，似乎是一户家道中落的人家。
扣了几声门，门内传来脚步声。
开门的是一个中年男人，长得挺高，也很粗壮。看打扮，像是做小生意的。胡子刮得不太干净，脸上写着的全是忠厚老实。
见到柳小姐与书棋，男人很开心。斜眼看了看四周，笑道：“这不是曾家嫂子么，你可来了。”
柳小姐也笑道：“路上这孩子尽买吃的了，走得慢了些。吴大哥，可要麻烦你了。”
姓吴的男人回道：“哪里哪里。早就听说你们要来，家里的屋子都准备好了。可把你盼到了。”说着看看正在吃糖的书棋，“这就是你大哥的那个孩子吧，哎呀真乖。快，快请进。”
把柳小姐和书棋让进院子，吴先生又朝着巷子两边，确定没什么异常之后，把门掩上了。
进到屋里，柳小姐问道：“这边情况如何？”
吴先生端来一杯茶水，摇头答道：“不好。前几天孙先生的信我收到了。他把西河口的事详细说了一遍，这群道士，实在无法无天。”
“是。这次我们来，正是为这事。”
吴先生疑惑地看了看书棋，“我原以为……孙先生会派几个……你们……”
“哦，是这样的。”柳小姐解释道：“最开始打算让我带几个差人来。可是你知道，人多的话，容易引起人注意。”
吴先生点头，“你说的没错。时局不稳，贸易也很不好做。这城里的人都想往乡下跑，很少见有人进城的。最近因为粮油紧缺，这城里的供应都需要靠外地调配。西河口以前常来的那些做买卖的人，也几乎都不来了。你要是真带着一帮人来，真有可能让人发现……”
“是。这也是我们后来想好的主意。让他扮成我的侄儿，我呢，做一个丧夫的寡妇。一个没爹娘的孤儿，和一个没了丈夫的寡妇，来城里投靠朋友，应该不会太引人注目。”
“这是自然的。现在城里的情况，虽然比不上西河口那样恐怖，倒也差不了太多。自从城里来了这些道士，当官的，有钱的，一个个都跟他们结交起来。尤其是咱们这位当政的孔大人，据说还是孔子的多少代后人，为了巴结这些道爷，恨不得改姓李。”
“意思是，官场上的人，比起其他人，与道士们反而更亲热？”
“可不是嘛。那个老道才来两天，孔大人就要请他做参谋。老道推辞了。我看啊，这姓孔的要是当了皇上，非让这道士当国师不可。”
“这个道士的道号，是不是叫了凡？莫非他给姓孔的长官表演了什么绝技，把他给唬住了？”
吴先生连连点头，“对对对。是叫了凡，手底下徒子徒孙多得很。你要说他真是关起门来给孔大人表演了什么，那我不清楚。不过以孔大人多年为官的见识，怕不会被一般的山野道人哄骗。”
“哦？孔长官是什么来历？”
“朝廷还没倒的时候，他只是个生意人。在北方沿海一带，生意做得挺大。后来花钱买了个官做。只是他也没料到，大清亡得这么快。等到新政府上台了，查了他的案底。本来是要革职查办的，谁知道牵扯的人事太多，有好多人给他撑腰。最终只是贬职处理，来咱们这儿当了个小官。”
“原来如此……”柳小姐沉吟道。
“官场上此人是八面玲珑，到处逢迎。但这只是对上。对下，那自然是不放在眼里的。”
“嗯。他对新政府肯定没什么好感吧？毕竟这是他时运不济的原因。”
“正是。他到此地之后，结交的，全是一些满清的遗老。平日里言谈，尽是些怀念旧制的话。说什么自己命相太差，遭了这样的灾难。只悔恨当初没有找高人算卦，才路途坎坷，遇此一劫而不知。”
“嗯……”柳小姐道，“这样的人，也难怪对道士俯首帖耳了。”
“何止俯首帖耳。那个了凡真人来了之后，虽然没做他的参谋，却也常对政府里的事指手画脚。自头月开始，孔大人便顺着他的意思，抓了不少人。罪名安的不是‘妄议时政’，就是‘诋毁宗教’。其实这些老百姓懂什么，这两样怎么能算是罪名！”说着，吴先生情绪激动，声音不禁大了些。柳小姐“嘘”了一声。
“那个了凡，住在哪里？可曾打探到？”
吴先生道：“你放心，这点我早就查到了。他来这里之后，原本是住在本地一个道观里。那个道观，离这里不远。可是自从找到了孔大人这个靠山，他就搬了出来。现在是住在城里的一个旅店。”
“哪个旅店？”
“正街的一个旅店，叫‘鸿商’。那是这里最大的一个旅店，修建的时候，是专门为到此地经商的有钱人准备的。所以修得特别大，在外面看起来，更像是个深宅大院。”
“哪一间？”
吴先生哼了一声，“自从了凡住进去后，他那些徒子徒孙也跟着往里面住。现在店里，没有多余的房间招待其他客人。旅店的老板因为收不着钱，早就有怨言了。不过你要问了凡——他住在后院最靠里的一个屋子。”
“平日里出来多吗？”
“不多。如果不是孔大人或者什么财主请他赴宴，他一般不出门。就是有人拜访，也要门口的小道士给传话。”
这时，书棋仰头问道：“阿婶，我们要找的，就是这个不出门的老道士吗？”
柳小姐点头，“是。”
“他不出门，可怎么办？”书棋不解。
柳小姐笑了笑，“这就是阿婶前几天要教你怎么翻墙的原因。”