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常言道:靠山山会倒,靠人人会跑,靠什么都没靠自己来的爽利。
经历过战乱,年纪轻轻就丧夫的江瓶儿深信这个理。昨日她拿出的100两银子都是自个的私房钱,今日她比如意都还要急,带着女儿来街上找门店,开店做生意,钱源滚滚来。
昨日买菜的时候都打听好了,这里最大的妓院是在城北,那边有两大妓院,万花楼和群芳楼,老本生意当然是做熟路的顾客。带着女儿来到城北,邀功似地指着离万花楼百步的地方,一家空着的门面。
“这地方不错吧,三岔口,左边不远是万花楼,右边是群芳楼,等我们开张了,这两个楼的姑娘都过来买我们的胭脂。”
如意看着四周,这会是上午,两边街道门可罗雀,再看两座青楼,摇了摇头,心想:她娘还真是……
江瓶儿见女儿不满意问:“怎的了?怎的不好?白天没人不是很正常,到了晚上可热闹了。和我们上清河畔一样。”
如意懒得和她娘解释,拽着她的衣袖问:“富贵人家一般在什么地方买东西?”
江瓶儿指着南边道:“城西,听说那边都是达官贵人出入,我听说我们南边的丝绸最紧俏。”
如意道:“去那边逛逛。”
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城西的街道比起他们所在的城东要干净多了,没有什么小商贩,街道一直向西延伸到西门外,街道两边是茶楼,酒馆,当铺,作坊。街上的行人多数骑着马或者马车,大多数身着锦衣华服。
江瓶儿扫过那些身着华服的人,又看看自己和女儿身上所穿的普通衣衫,背稍稍弯了些,脚步慢下渐渐落下女儿半步。
如意未发觉母亲心态微小的变化,落入她眼中的不是别人的衣着,而是这些店铺中所卖的物品。她和母亲走到一处卖珠宝手饰的一家店面,抬头见上面挂着‘宝琉堂’金字招牌。
刚踏进门,伙计上前接待,见这母女两人面生,衣着普通,样貌却是一等一的好,想来是哪家达官贵人新纳的妾,或者是从南边来的商人家眷。热情地向两人推荐他们店里今年新出的金寿字簪,中间一个寿字两边由藤叶花纹包围住,工艺复杂,造型精美。
江瓶儿和如意都是眼前一亮,特别是江瓶儿是爱不释手,一问价钱得二十两银子,普通人家一年的开销都有。哎,昨天给了女儿一百两,手上没多少钱了,得省着花,还是算了。
江瓶儿放下簪子,道:“再看看别的。”
如意见母亲口上说走,眼晴还瞟向簪子,心想她生辰快到,就当她生辰的礼物,正要向小二付钱,门口传来娇滴滴声音。
“这簪子不错。”
如意望过去,见走来位娇小姐,十六七岁模样,泪光点点,娇喘微微,身着淡青色丝绸对襟儒裙,身后跟着个小丫鬟,人未走近,声先道:“这个我要了。”
如意挑眉,拿起簪子道:“我买下了。”
娇小姐道:“不是还没付银子?”
如意掏出锭银子,还未递到伙计手上,娇小姐不与她抢,转身问伙计:“还有没?”
伙计认得这娇小姐,周尚书家的女儿,周月珍,店里的常客,只是这簪子就剩下这一只,他为难道:“周小姐,这是最后一支,您如果要可以定做。”
周月珍知道他们宝琉堂簪子打造的时间,皱眉道:“我母亲后日生辰,等不及。”她目光落在如意手上的簪子,问道:“姑娘可否让给我。”
如意也不是非得要这簪子,只是她母亲喜欢,从看到簪子眼晴都没移开。她把一锭银子递给伙计:“我买了。”
伙计接过银子,给周月珍介绍别的物什:“周小姐,您看这只镯子,水色极好是上等的祖母绿,夫人生日时送极好。”
大部分人对得不到,错过的东西总觉得那个是最好的。周月珍就是这大部分之一,伙计拿出再好的东西,还是觉得没刚刚的好。见这两母女穿着一般,心想着她们应该是普通人家的女眷。
身为官家小姐的优越感就这么不由自主地浮上脸,对伙计道:“我就想要那只簪子。”
伙计为难,周小姐是他们宝琉堂的常客,得罪不起,只是那位姑娘已付了银子。
周月珍见他犹豫,轻嗔了声道:“我多加五两银子。”她见伙计还是没动,接着道:“我祖母过七十大寿,要一套金饰,还有王家小姐,你是知道的,她和我关系最好。”
老主顾得罪不起,伙计硬着头皮拦住如意:“姑娘您看。”
都钱货两清了,这还有反悔的?有这么做生意的吗?如意把簪子塞给母亲,没等江瓶儿拦住,她张口道:“做生意以诚信为本,我这生意虽小,你因利而反复。此事若传出去,怕是有辱你宝琉堂的名号,背上背信弃义的骂名,怕是以后都无人敢与你们做生意。”
伙计没想到看着娇弱的漂亮小姑娘,说起话来一套套的,一时竟无言以对。
周月珍见伙计说不动,上前两步道:“这样好了,我出二十五两银子,买你手上的簪子。”
如意斜了她一眼,心情不好,不给,哼~
周月珍身后的丫鬟,见她眼神不善,指着如意骂道:“我家小姐都多出五两了,你还想怎样?别给脸不要脸,也不打听打听,我家老爷是谁,是你们这些平民能争的吗?”
如意心想:这大家大户的小姐,争起东西来怎跟花船里的姑娘们一样。
周月珍轻喝了声丫鬟,面上带笑道:“这样好了,我出三十两买下。”
这个价钱,如意心动,她正犹豫着,江瓶儿扯扯她的胳膊,低声道:“给她好了,别惹麻烦。”
如意这才发觉母亲似乎有些和平时不大一样,在上清县时,遇到这种事,母亲能和对方撕上半天,骂人还不带重样的。这么会才说了这一句话。
周月珍见如意不表态,以为她是嫌钱少,一咬牙道:“四十两怎么样?”
四十两?!
如意立马伸出手,周月珍让丫鬟拿出四十两银子。
如意拿过两腚银子,在手里巅了下重量,笑咪咪地把簪子递到周月珍手上:“我先在这祝夫人福如东海,寿比南山。”
平白赚了二十两银子,如意赶紧拉着母亲离开,生怕再过会周月珍回过神后反悔。
周月珍没想到最后如意会如此爽快,等她走出宝琉堂后。她如醍醐灌顶,这是被当成了冤大头?气愤难当,可这人早就不知了踪影。
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如意没走远,拉着母亲贼兮兮的躲到了转弯处的小胡同里,拿着两腚银子,手舞足蹈道:“娘,娘,哈哈,赚了二十两。”江瓶儿不说话,如意以为她在为失了簪子的事不高兴,塞给江瓶儿一腚银子:“这银子你收着,以后我给你买个更漂亮的,那个我们不稀罕。”
江瓶儿拿着银子,只觉得沉甸甸的,有些握不住,她女儿嘴上咋咋呼呼的,实际上很孝顺。反倒是她这个做娘的,什么也给不了她。
江瓶儿拉起女儿的手说:“娘没本事,让你受委屈了。”
如意不明白,问:“怎么受委屈了?我哪里受委屈了?”
江瓶儿见女儿并没有把某些事情放心上,甩甩手上的帕子岔开话题:“没事,没事,我们再去别处看看。”
两人回到正街上,如意跟在母亲身后,见她的背弯下,有种卑躬屈节的错觉。又走了两步,几个身着华服的夫人和小姐们,与她们错身而过,母亲站住身子稍稍倾斜了下,给她们让路。
如意忽然间明白母亲今日为何与往日不同,上清县时她母亲走在大街上给谁让过路,遇到吵架的,她占理的能把人家骂得抬不起头。到了大地方,街上的个个都是达官贵人,穿的锦衣华服,生生觉得矮人一等。刚刚还让自己不要和那官家小姐争簪子,从小到大,她可不是这么跟她说的。
她说:咱们孤儿寡母的没男人撑腰,自己腰板就在硬,遇到欺负你的,你狠狠地给我弄回去。
她还说:你也别瞧不起花船上的姑娘们,做的了良家女,谁愿意当表,子。谁也不比谁高贵,大户人家的那些破事,还不如姑娘们。
如意觉得她娘说的很有理,怎的嫁给了宋峻山到了京城,就觉得比人矮了半个头。还不是宋峻山太穷,镇国公名字多好听,就一个空架子,当初还觉得她娘高攀了,穷得叮当响,没权没势,还不如她们这些升斗小民。
想想都堵心。
如意拉起母亲的手道:“娘,我看那边有卖烤鸭的,我听说京城的烤鸭特别好吃,我们买只回去。”
江瓶儿也不是钻牛角尖的女人,甩甩帕子,那点小自卑就不见了踪影,和女儿一起去对面烤鸭店。
还差十多步到烤鸭店,突然从一侧冒出一个男人,挡住去路,身着玄色真丝缎长衫,七尺来高,身材匀称,脸面白净,笑眯眯地盯着如意问道:“小娘子是刚来京城吗?”
如意她们走出小胡同没多长时间,在酒肆二楼喝酒的王思瑜一眼就看到了如意,面若桃花,肤如凝脂,小嘴巴一张一合,咬得他心痒痒,再看她身侧的妇人,应该是她的母亲。两母女看着面生,以她们母女的相貌,如果是哪家官员的家眷,早就传开了。他最近没听说过谁家有纳妾,想来是商户家的家眷。
下楼而至,拦住两人去路。
周国民风开放,别说男儿就是女儿当街示爱也不是什么稀奇事,至于背地里别人怎么议论那又是另外一回事。
如意见他身着华丽,举止略轻浮,一身酒气,不想惹上麻烦,和母亲往右侧走。
王思瑜被家里惯得有点无法无天,再加上喝了点酒,小姑娘远看漂亮,近看是非常漂亮,小脸水灵灵的看着都欢喜。他再次拦住她们,这次他对江瓶儿道:“岳母在上请受小婿一拜。”
世上还有如此厚颜无耻之人?!朗朗乾坤,天子脚下,呵,就这么贴上来喊人岳母,真特么不要脸!