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夏岚心提的更高, 这是谁?公主为什么独独唤他来陪驾?为什么见面后口气这样熟稔?
夏岚在东宫时就跟着容珂,但是只限在宫内, 很少陪容珂出宫, 所以对萧景铎这个突然冒出来的外男非常警惕。
容珂对身后的宫女伸出手, 宫女一时还没反应过来,直到容珂眉梢动了动, 她才犹犹豫豫地将伞柄交到公主手上:“殿下……”
“我想到外面走走,你们不用跟上来了。”容珂接过伞,转身就往外走,萧景铎从宫女手中接过新伞,对她们点了点头就快步追上容珂。
“殿下。”
容珂没有放慢脚步,但萧景铎还是很快就追上她。“殿下,外面风雨大……”
“你再废话就回去。”
……萧景铎只能将满肚子的话都憋回去。
果然,一个人的脾性并不会因为年龄增长就改变,就算容珂现在看起来稳重了很多, 但她还是她。
“你怎么不说话了?”容珂语气中带了调侃的笑意, “今日下这么大雨还把你叫出来,现在你是不是在暗暗腹诽?”
简直没良心,萧景铎无奈地说:“殿下,我是担心风大雨大,你会受凉。”
不论真假,这话听在耳中还是很舒心的。心情转好, 容珂破天荒地解释了几句:“看着六部呈上来的折子生气, 只好到外面吹吹风, 附近离得最近的只有你,所以就把你叫进来了。”
萧景铎简直受宠若惊:“殿下,你怎么知道今日轮我当值?”
“前几天六部送来了当值排表,我扫了一眼,就记住了。”
脑子好使就是这样子无所畏惧,萧景铎笑了一下,道:“殿下好记性,实在让人羡慕。”
“你外放这几年,别的不说,奉承这一套可没少学。”容珂笑道,“要不是你的考绩次次上佳,我都要怀疑你在外面有没有做正事了。”
“那臣提前谢过公主赏识。”
说笑几句后,两人的气氛好转了很多。这时候容珂踏入一条回廊,萧景铎接过容珂手中的伞,替她将雨水四淌的伞收起。
有回廊遮雨,伞便不需要了。萧景铎收好后就放在廊边,一会自有远远缀在他们身后的宫女收拾。虽然容珂放话不必跟着,但侍奉的人却不敢真的听从。
没了雨伞的阻隔,萧景铎和容珂说话更方便了。夹杂着雨水的风迎面扑来,掀起两人的衣角,天地中只能听到静静的雨声。
“听说你前几日在兵部,上交了一种可以快速产生烟雾的方子?”
“没错。我和六诏交手,这种烟雾功不可没,在军队中用处极大。说起来,我想到这个方子还多亏了晋江县的一帮贼人。”说着,萧景铎寥寥几语简述了太离教装神弄鬼的事情。
容珂听后点头:“确实,仅流落在民间太可惜了。不过,这种烟雾虽然出其不意,但是在西南那种丛林繁密的地方就罢了,若是放在西北,一是平原风大,二是周围没有隐蔽物,恐怕没多少掩护作用。”
“殿下所言极是。”萧景铎也承认,“这种烟雾奇袭尚可,若是大规模骑兵战,还是有许多掣肘之处。”
“这几年,西南战事如何?”
问起战事,萧景铎的神色也郑重起来。“南诏态度模糊,原来五诏的地方摩擦不断,五诏残部仗着吐蕃撑腰,屡次挑衅我朝,然而每次刺史发兵,他们就又逃回国内,难缠至极。”
容珂叹了口气,显然对此很是忧心。“西南尚有丛林荫蔽,若是平原骑兵交战,当如何?”
萧景铎这几年虽然参加甚至主导过几场战事,但是都发生在西南,他对平原作战委实没什么经验。但是定勇侯府以战功起家,萧景铎也熟读各家兵书,对于骑兵战虽无实际经验,但也能说得头头是道。
容珂突然问起战事,萧景铎暗暗留了心,容珂并不是一个无的放矢的人。
然而她只是起了个头,就打住不提,而是转而说道:“不说这些了。我听别人说,前几日你妹妹出嫁,我之前不知晓此事,现在只好后知后觉地补一句恭喜了。”
萧景铎很无奈:“殿下,我妹妹成亲,你和我说恭喜做什么?”
“倒也是。”容珂被问住了,她顿了顿,道,“我不好给你送礼,所以这次就不给你妹妹填妆了,你们不要在意。”
萧景铎却意外地没有接话。其实容珂这话是在保护他,容珂在朝堂上四面楚歌,她想要推行女官,也被众臣暗自取笑。若是容珂给萧景铎妹妹随礼,萧景铎和容珂的关系马上就会暴露出来,这对刚刚回到京师,且在朝堂势头大好的萧景铎显然非常不利。
两人之间谁都没有说话,一时冷场,一阵风吹来,雨丝扑在身上,竟然已经有些冷了。萧景铎只能主动开口:“殿下,风大了,你该回宫了。”
容珂“嗯”了一声,由萧景铎陪着,转了个弯朝两仪殿走去。两仪殿的宫女已经点了灯,看到这两人分开夜幕徐步走来,连忙掌着灯迎过来。
宫女将容珂簇拥起来,萧景铎也退后一步,慢慢和容珂拉开界限。
容珂一手拎起裙子,缓步往石阶上走。她迈了两步,突然停下脚步,转身对萧景铎说道:“你可知,赵括的故事?”
容珂回宫,萧景铎站在台阶下,目送容珂离开。现在容珂突然停下,还问了这样一句无头无脑的话,萧景铎竟然愣了片刻才反应过来,容珂是在和他说话。
萧景铎没有回话,容珂没等到也不强求,转身就走了。
回到两仪殿之后,夏岚立刻带着宫女迎上来,揭开容珂沾了水汽的披风,轻缓地给容珂擦拭头发。
夏岚见容珂面上尚好,于是试探地问:“公主,您今天怎么想起出去赏雨?”
贵族们赏花赏雨再寻常不过,夏岚哪里在问赏雨,她问的明明是陪着赏雨的那个人。
“突然兴起,想见见故人罢了。”容珂一语带过,“掌灯罢,我要处理奏折了。”
夏岚不敢再问,躬身退下:“诺。”
等容珂走到内殿后,永和宫的另一个女官悄悄问夏岚:“你怎么过问起公主的事?”
“没什么。”夏岚回过神,说道,“只是觉得,他不太寻常。”
女官觉得好笑:“自从殿下摄政后,我们每日不知要见多少外男,比今日这位萧郎官官品高的人数都数不过来,你怎么知道他不寻常?”
夏岚只是摇头,不肯多言。她总觉得,公主待他不太一样。
东边的内殿里灯火通明,檀木案上,一个折子被玉镇压在桌上。
上面用蝇头小楷,工工整整写着西北的风土人情,牲畜特产,以及近期边境上的动向。
折子最后一行,赫然署着白嘉逸的名字。
容珂合上白嘉逸带回来的情报,有些忧愁地呼了口气。
白嘉逸在西北边陲作县官,对突厥的动向最熟悉不过。看他的描述,恐怕近期,突厥要有大动作了。
容珂坚信自己的判断没有出错,突厥见宣朝女子主政,不服气在意料之中,若是他们挑事,打回去就好了,然而这恰恰也是最为难的地方。
满朝文武,该由谁出战?
她迫切地需要成长起来,需要足以让朝臣闭嘴的功绩,也需要说一不二的威慑力。
建安四年,也是被后世称为乾元元年的这一年,突厥在六月份突然撕毁和约,公然侵扰边境。
大国威严不容挑战,宣朝内部立刻群情激愤,嚷嚷着要发兵北上,让突厥人好看。
而朝堂上,已经为谁来出战吵了起来。
崔太后虽然是世家出身,但是崔家经营这么多年,交好的武将也蔚为可观,而吴太后是三朝元老,家族本就是武将起家,当年还和太.祖一同攻下长安,所以在这次出战中,吴家的儿郎也非常活跃。
另两位太后咄咄逼人,正经的太后本家夏家看到这副场面,也不甘示弱地向容珂请战。在夏家人看来,容珂是夏家的外孙女,这次征战突厥,主将人选必然花落夏家。
整个早朝都笼罩在这种争吵中,三派人马越吵越凶,到最后被牵扯下水的人越来越多,吵嚷声也越来越大。小皇帝被这种场面吓到了,瞪着眼睛不敢说话,萧景铎站在行列里都被吵得头疼,想必坐在上首的容珂更胜。
眼看快散朝了,这件事还是没吵出个所以然来,梁王容明礼一直站在一侧,不参与任何一派,直到快散朝了,他才气定神闲地站出来,朗声说道:“诸位将军愿意为国而战,实在是我朝之幸。然开拓疆土、守家卫国本就是容氏儿郎的本分,我虽不及高祖善战,但亦愿意随军北征,率领众位热血男儿将突厥人打出去!臣请命,北征大将军一职。”
梁王请战,朝堂里都静了一静。梁王如今二十九,正值盛年,子嗣丰足,再加上入仕多年,在朝中积威甚重。朝中重臣见了他,人人都要躬身称一句梁王殿下。皇族历来都有善战的名头,梁王这番话说得正气凛然,豪气冲天,好多人都心神震撼,对梁王的行为生出一种赞赏来,不闪不避,直面外敌,这才是皇室该有的担当啊。
既然见梁王出面要主将的名头,其他臣子听了这番话,都愿意给梁王这个面子,而他们则各退一步,争讨起随行副将军的人选来。
见梁王这样表态,齐王也上前一步,道:“臣亦愿意率军北抗突厥!”
容珂坐在珠帘后,闻言轻轻一哂。
抵抗外敌历来都是不世功勋,若是胜利更是大书特书,写进国史也不为过,尤其是如今突厥坐大,这些年来一直骚扰北疆,出兵突厥是众望所归,正因如此,容珂才不能轻易决定主将人选。北征大元帅一人集粮草、军队、人手以及财权等权柄于一身,战争结束后光收权的事便是一桩大麻烦,更别说之后涉及安稳军心、封赏战功等,可谓牵一发而动全身,容珂需要这场胜利,但又不能让这场胜利超出自己的掌控。
容珂整个早朝都没有说话,外敌在前,她必须做出表态,这场仗不仅要打,而且一定要打胜,这样才足以威慑其他蠢蠢欲动的属国。可是朝中情形如此,她却不敢随意用人,只能小心翼翼地周旋几方势力,不让任何一家独大。
见容珂没搭话,梁王抬起头,说道:“珂……长公主不说话,可是害怕突厥人?这一点侄女你大可放心,有我在,必不会让突厥人南下一步!”
齐王也跟着表态,他们俩年富力强,目光坚定,看起来是真的想要为国效力。
容珂心里极快地闪过一丝犹豫,梁王和齐王是从小看着她长大的叔叔,这次请战也是真的想为国为家做些事情。她目光下垂,扫到自己繁复的绘着银边的裙裾,上面绣着象征王权的猛兽,她目光顿了一顿,再抬头时神色已经非常坚定。容珂没有叫三叔,而是唤了容明礼的封号:“梁王此言差矣,我身为摄政长公主,岂有怕蛮夷人之理?我方才没有说话,盖是在思考此事该如何安排罢了。”
习惯了被叫三叔,这次被侄女直呼封号,梁王皱了皱眉,颇有些不习惯。他压抑住心中的烦躁,问道:“那公主的意思是?”
“本殿觉得……”容珂顿了顿,轻轻一笑,“此事不妥。”
梁王惊讶地瞪大眼睛,身后许多人都吃惊地倒吸一口气。“梁王殿下和齐王殿下主动请战,为何不妥?”
“公主殿下,我知道你在担忧什么。”梁王叹气,“但这是军国大事,不是疑神疑鬼的时候,你总该想好了再说。”
就连其他人也附和地点头,齐齐露出不赞同的神色,乾宁公主才刚刚揽政,便开始猜忌自己的叔叔,甚至连国家大事都顾不得了,这哪是摄政的样子?
“三叔这话说得委实伤人,我不让你出战分明是为了手足感情,三叔不领情便罢了,怎能这样想?”
“殿下,这是朝堂,不要胡搅蛮缠!”
“放肆!”御前内侍怒目而言,朝堂中的嗡嗡声立刻消失,一时见大殿内静可闻针。梁王太阳穴一抽一抽地疼,以前觉得自己侄女伶牙俐齿很惹人疼,现在换成他自己,才觉得气人至极。
上首唯有琉璃帘晃动,容珂八风不动地坐着,没有任何表态。见状,梁王只好忍着怒气倒退一步,抱拳道:“臣失仪。”
容珂手指轻轻敲着桌案,继续说道:“今时不同往日,既然父亲临终留下了圣旨,我等自然就要遵从。本殿先得是摄政长公主,之后才能是乾宁。梁王以为本殿猜忌你等,这才压着不让你们带兵,可是三叔不妨想想,你和四叔同时请命,一军无二帅,我该同意哪个才好?若能由王叔出战自然是极好的,本殿很感激王叔愿意为陛下分忧,可是两位王叔同时要主帅的位置,这便很是犯难。我思来想去,此事无论如何都难以两全,只能忍痛拒绝。若是为了突厥之事坏了三叔和四叔的和气,这可就得不偿失了。两位叔叔,你们说是不是这个道理?”
前面容珂搬出了摄政公主的身份,一口一个梁王,到了后面却又成了三叔,最后还敢反问两位叔叔,典型地占了便宜还要倒打一把,可见宫廷对容珂的教育是十分合格的。
“殿下所说有理。”段宰相站在一旁,说了一句公道话。
什么话都被容珂说了,梁王和齐王还能说什么,梁王了然地笑了一下,道:“既然公主不愿意让我们俩出战,那便不妨直说吧,你到底想要如何?”
梁王和齐王目不转瞬,崔、吴、夏三家人也虎视眈眈,朝臣都等着容珂给一个说法。
容珂顿了顿,声线平缓地说:“祖父当年率众能臣南征北战,其情其景何其引人神往,大宣上下不知多少人听着这些大将的故事长大。诸位开国老将一力平定天下,唯有他们,才能足以威慑突厥,震慑四海。诸位以为,耿睿耿老将军当不当的出战主帅?”
耿睿老将军?耿睿是随着高祖征战的那一波老将,是出名的杀敌英勇,他的事迹早已传遍大江南北,天下有谁不知耿老将军的威名?文武百官都有些意外,若是耿老将军出战,他们这些人自然不敢再争,可是,容珂竟然让耿老将军出战?
耿睿站在武官的最前端,听到这句话,他也十分诧异,但还是上前一步说道:“我大杀四方的时候,那些突厥人还不会走路,老夫愿意去给突厥小儿一个教训。”
君主将保家卫国、击杀外敌这等大事交到自己手上,哪一个大将能抵抗住这种诱惑?即使是卸甲已久的耿睿将军也不例外,所以一如容珂所料,耿老将军痛快地接过了这项重任。
虽然耿老将军接过重任,但对容珂两姐弟还是没什么好脸色看。耿老将军一生征战,功高位重,最是霸道不过,他固执地认为治理天下是血性男儿的事,容珂一个女流,再加上容琅一个小娃娃,能成什么事?耿老将军一直看不惯容珂,每次早朝也臭着一张脸不说话,谁都能看出耿老将军不赞同容珂摄政,然而这种情况下,容珂竟然将军政大权交给耿睿,不说别人,就是耿老将军自己都觉得很意外。
有耿睿坐镇,其他人哪敢再争主帅人选,于是纷纷转头,去争夺副将的人选。容珂松了一口气,随即感受到浓浓的无奈,她费尽心思,也只能让主帅人选不至于被人夺去。耿睿虽然看不惯她,但好歹不站队,不是后宫任何一方势力的人。能保住主帅大方向不错已经是容珂的极限了,至于副将之流,她也无能为力。
谁让她自己势单力薄,无人可用是事实呢,虽然她有外族夏家,但是并不敢过度倚重。以现在这个情况,所有人都遥遥观望,哪有人会主动投诚,容珂能做的只是尽力维持平衡。
看到下面争吵不休,容珂感到深深的无力之感,她闭上眼,疲惫地叹了口气。
“吴氏一路支持高祖入京,这等功绩谁不称赞,此次出征,除了吴家还有谁能胜任?”
“此言差矣。吴家虽然人才辈出,但这几年子弟从军人数并不多,真正上战场打仗,只靠嘴上功夫怎么能行?老夫不才,但国事危急,故老臣愿意厚着脸举荐几人,其一是家中侄儿,他如今二十有六,已在十六卫里待了十年,此行作为副将最合适不过。其二是崔氏九郎,清河崔氏美名在外,其后辈俱是芝兰玉树……”
因着随军总管一事,太极殿陷入再一轮的争吵中。
臣子们巧舌如簧,谁都不服谁,一旦说起来谁都不肯相让。萧景铎抬头,就看到摇晃的琉璃帘后,容珂靠在坐塌上,正无奈地揉眉心。
当着容珂的面吵成这样,可见这些人丝毫不将容珂放在眼里,只顾争斗自己的利益。萧景铎低头看着衣摆上银色的纹饰,轻轻站了出来。
“臣萧景铎,请战。”