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黑猫和小绿蛇发现沙蝎踪迹的时候,正是一天最热的时刻。“太阳”火球一般地挂在天上,被烘烤的地面热气蒸腾。沙地是尤其的烫,要不是黑猫瓜子底皮糙肉厚,恐怕真的会被烫的无法行走。
事实上,在此之前,它们已经找了一整夜。
前一天晚上接受小甜心的委托,刚一出门,黑猫还没来得及吃个夜宵,亦或者回窝里补个觉,便被疯蛇不依不饶地拉出来干活。
黑猫自然是拒绝的。虽然答应了委托,可这件差事也没急到分秒不能等的程度。何况它自觉年龄大了,必须要保证睡眠,才能长命百岁。
然后……小绿蛇又和老年猫进行了友好的交流。黑猫在“交流”的过程中体会到了人间的真爱以及自己使命的重要性,瘸着腿,让自己投入和谐赤沙星的建设中。
不得不说,赵琉的坚持非常明智。
黑猫作为当地的土著,虽然据它佯装谦虚地自称“领地是在人类的聚居区,对外面不太熟悉”。可真正找起来,它的作用便显现出来。
它的“兽脉”颇广。
沙地边缘许多兽类都认识它,见到它下意识躲避,等到被抓到,被告知对方只是打听沙蝎踪迹时,为了少受点儿罪,它们可谓是知无不言言无不尽。
只不过,消息易得,真假却难以分辨。黑猫连同绿蛇一起,根据“友兽”们提供的信息,陆续找了好几个地方,才终于找到了几只沙蝎的踪迹。
任务完成了。
黑猫当场累瘫在地,不愿意动弹,赵琉无奈,便秉持着“兽道主义精神”,主动接过去报信跑腿的任务。
……谁知绿蛇这一去,就再也没有回来。
望着天边的晚霞,差点被阳光晒焦的黑猫连生气都没劲儿。
起初它还在心里咒骂疯蛇是说话不算数的大垃圾,等到后来又渴又饿,黑猫便不由自主地回忆起小甜心做的好吃的,自我安慰“好日子还在后头”。
只是,安慰终究只能得到个心理上的满足,远水解不了近渴,实在饿的虚弱无力,黑猫只好开始琢磨着打道回府。
可有时候事情就是这么巧,它前脚还没迈开,眼前平静的沙地突然有了变化——一只只沙蝎,密密麻麻地,它们突然从不远处的地底钻了出来。
好似是油锅沸腾,寂静的沙地忽然热闹了起来。
黑猫神色一凝,收回爪子,重新蹲下,脑海中不由得泛起几分疑惑。
它们想干什么?
如果说发现几只沙蝎还算是正常,但像眼前这般集聚,弄出如此大的动静,黑猫便无法忽视了。它思考片刻,离开自己待的位置,向上,成功地找到一个位置较高,且有遮蔽的沙丘蹲守。
换了视角,所观察到的内容也不一样。
黑猫惊讶地发现,那群刚从地底冒出来的,看似乱糟糟的沙蝎们,它们的行为并不是杂乱无章,相反,在不知名的力量指引下,沙蝎们排成了整齐的四个方阵。
从黑猫的角度来看,这些方阵恰好位于四个方向,相互依托,将一只土黄色的魔兽围在其中。
见到那只高大威猛的魔兽,黑猫差点惊叫出声。
炎狼!
如果说实力最强的魔兽们会将周围的地盘圈起来,当作自己的领地,不容许其他同级兽侵犯的话,那么,黑猫脚下这块沙地,正是炎狼的领地。
作为炎狼领地的下属,强者为尊,沙蝎们应该服从炎狼定下的规则才是,谁知它们竟然会和领主打起来。
有点意思。
只是不知道哪一方会赢。
黑猫仅剩的那点睡意此刻消失不见,它趴在沙堆上,目不转睛地盯着眼前这场难得一见的战斗。
事实上,魔兽们的生活也不是风平浪静一派和谐,为了生存,争夺领地、争夺食物,甚至争夺配偶,这都不是奇怪的奇怪的事,但怪就怪在,黑猫的认知里,沙蝎实在不是什么厉害的魔兽。
虽说它们群居,战斗时大多一拥而上,看似浩浩荡荡,但只要敌兽实力足够,这看似凌厉实则零散的群攻,实际上并没有想象中的有效。
炎狼呢?作为沙漠的领主,几十年无论外界如何变化,都没有任何魔兽能动摇它的霸主地位,本身的实力和灵智都不容小觑。
是什么让沙蝎们如此想不开?
果然,和黑猫想象中的一样,炎狼的确实力不凡,一个翻腾和转身,红色的气焰从炎狼口中喷出,正前方的沙蝎们一时没能避开,被这气焰扫到,当场损耗不少。
因为这一下,赤红色的海潮乱了,方才黑猫见到的“方阵”也随之被打散,沙蝎们重新变得一团混乱,挤挤攘攘,没有半点威胁可言。
黑猫有些失望。
它牺牲睡觉的时间,沙蝎们就给它看这些?不怕兽有野心,就怕兽认不清自己的实力和位置,非要作死去向实力更强的魔兽挑战,到头来什么都没能得到,反而损失惨重。
愚蠢。
按照黑猫往常的脾气,它现在应该毫不犹豫地掉头就走的,它虽寿命长,可它也没有在如此无聊的事情上耗费时间的习惯。
但今天的情况却有些不同。
沙蝎是小甜心点名要找的兽。如果它此刻掉头走了,作死的沙蝎们被炎狼屠尽怎么办?不是它危言耸听,对于挑战领主权威的兽,灭族一事并不少见。
那……救?
黑猫有些不情愿,但想起自己的委托,只好勉强自己琢磨着如何去救沙蝎。论实力,它和炎狼相差不远,真打起来,胜负的可能参半——不过它这次是去救兽,不是一决高下,事情就变得容易多了。
至于救哪一只?看谁长得好看吧。
打定主意,黑猫重新眯着眼睛,观察起战场来。谁知不看倒罢,这一看,黑猫不由地倒吸半口凉气。
等等,到底怎么回事?在他没有走神的几秒之类,到底发生了什么?
沙蝎们何时又重新组织出了新的攻势?
和黑猫最开始看到的那样,沙蝎们重新排起了另外的“阵”,和起初轻易被炎狼打散碾碎的花架子不同,这一次的进攻阵势看起来有效多了。
正面进攻的前锋,攻击输出的前锋,两翼包抄,还有不知什么时候绕去炎狼身后的偷袭,密密麻麻数不清的沙蝎,在这一刻仿佛是有了“大脑”,在大脑的指挥下,由零散的分布变成一个统一的个体。
炎狼没有经历过这样的阵势,一时间格外被被动,竟被沙蝎们搬回局势,占了上风。
当然,作为沙地的领主,拥有丰富战斗的经验的炎狼也不是吃素的,虽然一时被打个措手不及,但它很快反应过来,重新尝试着打破沙蝎们的配合。
……没有用。
在面对死亡威胁的时候,无论人还是魔兽,都会下意识地躲避致命的攻击。炎狼原本也是打的这个主意,想要和方才一样,凭借气焰撕开一个口子。然而出乎意料,沙蝎们在此刻却全然不畏死亡,不要命地不停冲上去。
前面的同伴死了,后面的立刻补上,排好的战阵不但没有乱,还因为源源不断的攻击,使炎狼受了伤。
黑猫再也无法控制心中的惊骇,不受控制地直起身来。
到底是哪里出了问题?
沙蝎们为什么会突然变得如此厉害?
还没等黑猫发现什么端倪,忽然,沙蝎中响起一声奇怪的嘶鸣,紧接着,出乎意料的事情发生了——
包抄的沙蝎小队后撤,全员收紧攻线,与此同时,沙蝎们仿佛得到了什么激励一般,攻击更加凌厉。
沙蝎变阵了。
而且……有东西在指挥。
黑猫的神色变得严肃起来。如果说之前多是凑热闹的话,那么此刻,它的大脑飞快地运转起来,望向沙蝎的眼神也多了几分重视。
不是它大惊小怪,实在是由于沙蝎们的变化太过可怕。
人类依靠财富和权势划分三六九等,魔兽们之间也分高中低之分。只不过魔兽们的等级划分的标准则有些独特,除了看实力之外,还要看魔兽原本的天赋和灵智。
魔兽的天赋和灵智又是相辅相成的。天赋高,灵智越高,思考能力越强,也就更加的“聪明”。千万不要小看这份“聪明”,殊不见低等的魔兽庸庸碌碌一生,不过靠着本能生存,到死也只是有限的模样。
而具备独立思考能力和学习能力的高等魔兽却不同,它们拥有了思维,配合着本身的实力,便有了改变周围生存环境的能力。
譬如最具有代表性的一个,便是赤沙星之外,带着一众魔兽,搅得整个星际动荡不安的布尼安。
布尼安原本并不是什么厉害的兽,但却非常的聪明,它天生具有旁兽难以企及的煽动力,能准确地洞察魔兽们的需求,由此说服魔兽,达到自己的目的。就算搁在人类社会里,也是一个极厉害的政客。
就是这样一个兽,凭借着出众的软实力,从偏远的星球出来,不断地收复手下,最终变成了足以动摇星际局势,掌握魔兽权柄的重要角色。
黑猫虽然不赞同布尼安的做法,但不得不说,对方确实是兽中的一个奇迹。
具备思考能力的兽数量稀少,但不可否认,这些聪明的兽,背后大多都会有一段波澜壮阔的故事,它们往往是书写兽族历史的主力。
只是,获得这种珍贵的能力根本就没有什么固定的途径。
在现存的高级魔兽里,一大部分是依靠遗传,也就是所谓的种族天赋。一些兽的父母是高阶兽,那孩子生下来,大脑可能很发达。另一部分比例小,也就是普通的魔兽遇到了机缘,思绪从混沌中脱离出来。
在黑猫看来,绿蛇属于第一类,而沙蝎中的指挥者……很可能就是第二类。
果不其然,在黑猫走神的这短短时间内,战局便彻底向一边倾斜。
炎狼被沙蝎们逼入绝境。
沙蝎们却节奏不乱,在“大脑”的指挥下,攻击越发的有效。如果说沙蝎们原本的战斗值是10,有了高明的指挥和自身默契的配合,危险程度顷刻间提升十倍往上。
黑猫似乎看到赤沙星上又冉冉升起了新的一方霸主。
炎狼终于不甘地倒下。
它死的太过憋屈。
论智慧,炎狼能统治如此之久,当然不是傻瓜。只不过,比起沙蝎们堪称教科书般的排兵布阵,完美默契的配合,它的那点儿战斗的经验,便又不够看了。
沙蝎们如同浪潮般退开,一只体型稍大,背壳红色中泛着金光的沙蝎出现在黑猫视线中。
直觉告诉他,这一只,就是方才战役的指挥者。
沙蝎们分食了炎狼的尸体。
本应该上前的黑猫在此刻却犹豫了,被沙蝎们的凶残劲惊到,它开始有些怀疑直接去找沙蝎的方式是否合适,或者说,是否安全。
它可不想和炎狼一样,太惨了。
那……怎么办?小甜心要找沙蝎,这事就绕不过去,可是如果沙蝎伤害到他怎么办?还、还是再等等吧,至少,它也得叫上疯蛇一起,心里才有底。
脑海中不断给自己找借口,最终,黑猫也没敢露面,只是悄悄地躲在沙丘后,眼睁睁地看着沙蝎们有条不紊地退下去。
黑猫终于松了口气。
可还没等他放松下来,便忽然发觉那只领头的沙蝎,那个可怕的家伙,朝它躲藏的方向注视了几秒。
不会被发现了……吧?
黑猫心惊胆战。
还好,领头的沙蝎并没有和他计较的意思,很快,就跟着其他的沙蝎们一起撤退。
黑猫:“……”
吓死猫爷了。
黑猫也不顾的休息了,流星一样地出窜了出去。
找帮手,必须要找帮手!
·
黑猫要找的帮手,此刻已经和楚乔回了家。
桌上摆着饭菜,楚乔坐在桌前,小绿蛇盘在楚乔的手腕上当手镯,衣服袖子挡着,在坐的其他两人都没有察觉。
是的,其他两人。除了原身的“哥哥”伊恩之外,还有守株待兔的莎莉。
“伊恩大哥,快来吃饭吧,别忙活。”莎莉朝伊恩招呼道,伊恩低着头煮菜,闻言,脸庞不由地有些扭曲。
又是她!
徽章没有找到,回到家又发现“弟弟”没了,伊恩当时那一刻的心情简直可以用天崩地裂来形容。傻子跑了,他要怎么向主人交代?
带着这种快要崩溃的心情,伊恩撞开门,如同传染了狂犬病的疯犬一般狂乱地在屋内寻找蛛丝马迹。
莎莉就是在这里时候上门的。
她望着双目赤红的伊恩,还有屋子里的一片狼藉,胆战心惊地问:“伊恩哥,你……在找什么?”
伊恩转过头。
莎莉打了个寒颤,立刻道:“小乔有句话让我转告你,他早上收到通知,去e矿了,你早上没在所以拜托给了我……”
伊恩手一顿。
莎莉担心的目光瞄了伊恩一眼,仿佛是在看一个生病没有吃药的病人,“你没事吧?”
伊恩将手上的东西放下,挤出一个无比扭曲地笑容,“没……呵呵,没事。”
莎莉坐在楚乔身旁,和伊恩说完话之后,又转过头滔滔不绝地讲述着早上发生的一切;“哎呀,你不知道,伊恩大哥看到你不在,简直快要疯了!”
“我来的时候,他正在客厅里四处转悠,看见那个被砸碎的灯没?我要是再不出现,你家今天晚上就住不了了。”
伊恩盛菜的手一顿。
如果有什么能让人闭嘴的药,他一定要加菜里,好让这聒噪的女人闭嘴。
明白内情的楚乔面上配合着莎莉,听的认认真真,肚子里却笑的快要打结。他瞟了一眼欲言又止的伊恩,差点笑出声。
活该!
像伊恩这种办事鬼鬼祟祟,肚子里一肚子隐阴谋诡计的人,他最讨厌……或者说最害怕的人是什么?绝对是莎莉这样又耿直,还自来熟的人!
这不,伊恩明明心里憋得不行,但却又不得不任由莎莉继续说,毕竟,莎莉言语之间,都在说着伊恩的“好”。
只是楚乔还没有幸灾乐祸多久,莎莉话题一转,又重新回到他的身上。
“e区多危险啊,”莎莉叹息,“没想到韦恩来找茬还不够,竟然还这样报复你。”
楚乔没有说话。
倒是伊恩眉头一动,端着盘子过来,接上了话题:“是啊,都是哥哥没用。e区不但危险,那里的人也是形形□□,太不安全。”
楚乔抬起头。
莎莉配合地问:“伊恩哥,怎、怎么了?”
伊恩坐下,“比如说,e区有个颇有名气的小队。队长叫埃里克,他和队员抢女人,耍心机,在某次遇到噬血蝠的时候,队长将队员当作挡箭牌,队员死了,队长活了下来。现在队长占据了原本队员的妻子,非打即骂,那女人,可怜极了。”
莎莉脸色一白,忍不住问道:“禽兽!这事巡逻队不管吗?”
伊恩反问:“没有确凿证据,怎么管?”
“那,还有呢?”
“还有,那个小队里还有一个叫做马克的,以前是个小偷。他还小的时候被养父收养,年龄稍大时,又从他的养父那里学会了手艺。出师之后,他却担心养父抢自己的生意,趁着养父睡觉,闷死了养父。他平日和养父相处融洽,杀了养父,竟然也没有人发觉,等到十几年后,他偷重宝被抓,警方在调查过程中,才揭开了事情的真相。”
“世界上怎会有如此恩将仇报之人?”
伊恩摇摇头:“除此之外,其中还有一个更恶劣的,叫亚斯,这个男人是个小有名气的明星,脾气尖酸刻薄,却很受星球上人的追捧。只是他却不满足,凭借着有利条件,帮圈里人牵线搭桥,将幼|女介绍给达官贵族,开始时尚且你情我愿,等到后来,他地位高涨,别人再拒绝他,他便威逼利诱,再不行,就上武力……”
莎莉听的目瞪口呆。
“最后一个叫雷蒙,这个人天生力气大,可却杀了自己的父亲……”
“别说了。”
楚乔站起身,他面色发白,脚步虚浮地离开餐桌,“我先回房间了。”
莎莉吃惊:“小乔,你哪里不舒服吗?”
伊恩也佯装担心地望过去。
“没事。”楚乔跌跌撞撞地走进自己的屋子,关上房门。隔绝了伊恩的视线,楚乔叹了口气,坐了下来。
小绿蛇从他的袖口钻了出来,一动不动地望着楚乔。
“你在问我相不相信伊恩的话?”
连小绿蛇都听出了伊恩话语中的针对。
不得不说,伊恩这一招虽然阴损,但却有效。在赤沙星这个地方,新人第一天报道,哪有不遭受下马威的?感情没有建立起来,还被老人磋磨,再加上从“亲人”这里得到这些要命的爆料,能再和同事处好关系才算奇怪。
一个人要和其他人建立情感上的联系,需要的是机会和时间。楚乔原本在赤沙星就没有什么熟人,若再因为伊恩的传言,放弃与队友进一步加深情感的机会,甚至放弃这份工作,那到最后,他无论遇到什么事情,所能依靠的人,就只有伊恩。
这就是伊恩获得“信任”的方式。
小绿蛇蹭了蹭楚乔的脸,后者叹了口气,将小家伙抱在胸前:“别担心。”
他有眼睛,他会自己看。
一个人到底怎么样,不需要从别人口中去得知。
楚乔翻了身。拆穿伊恩的目的,他并没有觉得兴奋,反而有种……说不出的恶心。
就在楚乔心情不爽的时候,那些在伊恩嘴里罪无不赦的小队成员们,此刻心情也算不上好。
酒吧。
一个称不上熟悉的矿工正在滔滔不绝地讲述着有关“六区那个傻子”的传闻,在得知那个傻子加入了埃里克等人的小队时,男人看他们的眼神更加怜悯。
“……你们怎么被分到了他?”
“傻子得罪了韦恩你们知不知道?天哪,那你们岂不是要被他连累?”
“可怜见的!”
马克面色阴沉,拳头捏咯嘣响。偏偏男人没有眼色,噼里啪啦地又讲起了独家爆料,没有哪一句话不是用来摸黑楚乔的。
亚伦拉了处于爆发边缘的马克一把,唇角一勾,笑道:“兄弟,你说的消息我很感兴趣,不然……我们出去说?”
昏黄的灯光下,男人比亚伦这个微笑迷得神魂颠倒,忙不迭答应;“好、好啊。”
一行人出了酒吧。
马克怒气上涌:“亚伦他……他想干什么?”
埃里克咳嗽一声,有些不好意思地道:“刚才我和亚伦说,在酒吧揍人,砸坏东西是要赔偿的。”
马克目瞪口呆。