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老牌福特车引擎轰鸣着，驱动着车轮在夏末的加州公路上碾压出两道清晰的车辙，车辙上清晰的纹路表明：这辆驶离的车子刚刚更换过新轮胎，车子缓缓的驶出停车场，沿着公路逐渐加速驶向市区。
加州实际上在美国的众多本土行政区中，是对比关系最为矛盾的一个州。
从地理上来说，加州南部沙漠地区干旱，北部沿海冬季往往因雨雪过多而发生水灾。在相距不到140公里的地方，座落着海拔4418米的惠特尼山和低于海拔86米的死谷，分别是美国本土48个州的最高点和最低点。
而在加州的产业布局上，却也是非常的有意思：加州是美国农业最发达的州，主要为灌溉农业。农牧产品多达几百种。甘蔗、蔬菜、水果产量居全国突出地位，棉花产量第二；稻米产量第二；为全国重要的牛奶、蛋、肉产区；中央谷地是最富庶的农业地带。林业发达，为全国三大木材生产州之一。渔业产值也是全国第一，除此之外，加州的洛杉矶地区也是美国西部最大的制造中心，以航天及石油开采业为主，也就是说，无论是在地理上经济上还是气候上，在加州，你都可以将各种发达国家的景象要素在仅仅一州之地，很轻松的一览无余。
音乐缓缓的从音响中飘出，舒缓而又充满了乡村摇滚的西部音乐，正是那首有名的《加州旅馆》。
沿途看过去，加州此时不难看得出其实是处于一个比较干旱的阶段，史书上记载，加州在1987年到1992年期间，经历了史无前例的旱灾时期，在这短时期内，不仅仅是农业、林业、渔业受到了严重的影响，经济下滑得很快，连带着当地的很多相关行业，尤其是服务业受到的影响很是不小，失业率节节攀升。
布朗和杰克是一对堂兄弟，实际年龄要比看上去要年轻很多，仔细的打量一番后，赵一理这时才发现，虽然杰克看上去似乎比布朗要老成一些，但实际上，杰克才是弟弟。
布朗的父亲和杰克的父亲是亲兄弟，而布朗是比较纯粹的美国人，不过杰克的母亲却是一个来自意大利的姑娘，当年他父亲因为工作关系，常年奔走于美国和意大利的各个城市之间，或许是上帝的眷顾，在一次慈善酒会上，老杰克和当时被临时请来在酒会上演奏钢琴的意大利姑娘相识并一见钟情，从此展开了一场轰轰烈烈的异国恋情。
意大利人的性格特征是分南北之分的。南方意大利人表面上嘻嘻哈哈、不拘小节、令人容易坠入情网，可事实上他们也有深沉和细腻的一面。他们重视与家族之间的感情，即使双方同是意大利人，也会因此感到困难重重。只谈恋爱还没有关系，如果想结良缘，没有家族之间的充分交流与默契，结婚是难于上青天的。
与此相反，不少北方的意大利人追求上进、野心勃勃，工作勤奋而努力向上。他们不像南方人那样尽情玩乐、没有节制，待人也有分寸，比较城市化。北方的职业女性多数抱有男女平等的思想。
杰克的母亲就是一个典型的南方意大利姑娘，热情,奔放,不拘小节,做事随便,注重仪表,富有创造力的性格也都遗传给了儿子，从在车内短短十分钟就和赵一理熟络的跟亲兄弟一样的性格来看，母亲的血统特色，已经基本上都被杰克表现得淋漓尽致。
而布朗则是忧心忡忡的抬手制止了弟弟杰克的漫无目的的长篇大论，这样由着他说下去，到天黑也说不到关键的问题上，因此布朗适时地插了进来，打断了杰克。
两兄弟的问题，根源来自于家族中家传给兄弟两个人的一块地皮。
在美国加州，遗产税是重税，因此这块地皮一直是在祖父的名下的，连布朗和杰克的父辈都没有做过过户。
由于上世纪四十年代美国西部世界闻名的淘金热，极大的促进了加州经济的发展，也让布朗和杰克的太爷爷乔治抓到了机遇，从一个一贫如洗的当地贫民，一跃成为当地的有名一个富豪。
乔治本来也跟着淘金的人群在到处奔忙，很长时间了却还是一无所获，一个偶然的事件，使得乔治对于淘金事业的看法，有了天翻地覆的转变。
最早发现金子的地方早就人满为患了，次级好一些的地方也早就被身体健硕，凶神恶煞般的外地佬占去了，乔治只好一个人孤零零的径自寻找着自认为会有上帝眷顾的地方尝试。
一天，乔治正在河边使用着自己自制的简陋的淘沙工具在淘洗沙子，希望可以有好运淘出金子来，正在此时，一个看上去手边很是阔绰的家伙来到了他身边，希望他可以帮助自己准备一些可以使用三天的饮水和吃食，当然，这人出手也很大方。
就这样，乔治赚到了他在过去的一个月里拼了老命淘金，都没有赚到这么多的钱，这一桶金的获得，豁然的让老乔治开了窍。
从此之后，加州的热火朝天的淘金大潮中，少了一个衣衫褴褛的淘金工，却多了一个专门为淘金者提供餐饮的服务生。
很快，乔治已经可以雇得起人手，向更多的淘金者提供更加周到的服务了。
多年后，淘金大军的热情渐渐被现实冷却，大多数人满带着希望而来，两手空空而去，而乔治呢，却因为另辟蹊径，而赚到了一笔非常可观的的财富，并从此一发而不可收拾的发展了起来。
说来也奇怪，前半生穷困潦倒嗜酒如命的乔治，后半生一夜暴富之后，忽然就改变了性格，这老爷子居然专心的发展起了家族事业来，等到儿子从他手中接过家族掌控权的时候，这个仅仅发展了几十年的小小家族，居然已经坐拥着几乎可以匹敌一个小型国家的财富了，这不能不说这个创造了奇迹的老爷子是一个地地道道的商业奇才。
然而，“富不过三代”这个魔咒可不仅仅是对于东方人来说，财富的积累的速度过快，这个快速增值的爆发户家族还没有来得及形成拱卫自己家族财富的实力的时候，四周无数双贪婪的目光却早已盯上了她，第一个被打击的便是布朗的父亲，年轻的美国新一代金融精英，在抗议父亲安排的一场政治婚姻之后，叛逆的逃离了家乡，和自己心仪的家世平凡的大学同窗走到了一起，很快就有了爱的结晶，可是“不幸”的打击连续不断的发生了，先是自己管理的客户投资接二连三的在最关键的节点上失利，然后是老板不再信任自己，年轻而充满理想家伙，并没有自己储蓄的习惯，很快积蓄被花光，形势越来越不利，到了后来，不仅仅是自己，叛逆了家族，不断地有负面信息以自己为突破口，指向了自己背后的家族。
第二个必然是杰克的父亲，杰克一直在父亲的支持之下，艰难的在周边敌人势力的压榨下勉强支撑着，希望可以撑的过去，可是优势越来越大的敌人，怎么可能让嘴里的肥肉自己飞走？
越来越多的敌对势力的打击手段接踵而至，集腋成裘，终于让这个仅仅膨胀了数十年的家族轰然倒塌，品牌被吞并，财富被瓜分，公司被夺走，老乔治的辉煌，最终成为了那个时代的一个过去的传奇。
过去的荣耀，只能是一个说明书。
而如今的人们，却不能仅靠一本说明书开创未来。