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第七章·旧识
和往常一样,雷寅双又是头一个从王静美家的院子里窜了出来。
于是她一出门便看到,花掌柜已经站在了王家的院门前了。陈大跟在她的后面,手上竟仍拿着他家的门杠。再后面,是花掌柜家的那个胖厨子。
此时那胖叔正侧着身子,跟只螃蟹似的,满头大汗地往那窄小的巷口里挤着。他的身后似乎还有其他人,因为雷寅双听到有人在那里催促着胖子,还有人揶揄着他:“快别硬挤了,看卡在巷子里,叫你进也不是出也不是,还得扒了墙才能把你救出来。”
“屁!”胖子回头冲说话的人吼了一嗓子,“老子说能进去就能进去!”
他这满嘴的不雅用词,不禁叫跟在雷寅双身后的姚爷皱了眉。
姚爷看了花掌柜一眼。花掌柜立时一个转身,隔着陈大冲胖子喝道:“你他娘的嘴里放干净些!”
姚爷:“……”
陈大笑着替胖子开脱道:“花掌柜可真是,胖兄弟就这憨直的脾气。再说了,男人嘛,哪个说话不带粗的。”——显见着这些人一同去追了回人贩子,倒追出一段“革命情意”来了。
姚爷的眼闪了一下,觉得这样也好,倒正好叫客栈里的人能跟镇上的人打成一片,便暗自点了一下头,也不去管那仍在窄小的巷口处小心蠕动着的胖子,问着花掌柜和陈大道:“人抓着了?”
“抓着了,抓着了。”花掌柜和陈大,一个带着自豪一个带着讨好地同声应道。那陈大又道:“亏得姚爷提醒,那三人还真不是什么好东西……”
却原来,那三人跑出江河镇后,回头见镇上竟没一个人追出来,便以为这镇上的居民都是胆小的,不敢来追他们。于是三人一时大意,竟就这么大摇大摆地直接奔了他们泊在镇子外面的那艘船。谁知三人前脚才刚上船,花掌柜就领着镇子上的青壮们追了过来,倒把这些人贩子们堵了个措手不及。加上花掌柜和她带去的人身上都是有武艺的,人贩子那里却只有为首的那个中年汉子会点拳脚,于是几乎是兵不血刃,那船人贩子,包括被人贩子塞在船舱下面的四五个小孩,便这么被江河镇的百姓们给连锅端了。
前面就说过,江河镇上的日子一向过得平淡如水,如今居然叫镇上百姓们亲手抓到了人贩子,那陈大激动得满脸泛着红光,连说带比划地跟姚爷说着事情的经过。花掌柜先还时不时地插上两句嘴,后来见陈大说得兴奋,她也就笑眯眯地在一旁看着不吱声儿了。
而直到这时,那胖厨子才跟闯关似的,小心翼翼地通过了那截细窄巷口。等到了巷内宽敞的地方时,胖子不由放心地呼出一口气,那一直收着的肚子“突”地一下弹了出来。偏雷寅双眼尖,就给看到这滑稽的一幕,立时拉着此时也从门里出来看热闹的三姐和小静,指着那胖子一阵哈哈大笑。
胖子憨憨地摸摸后脑勺,也看着她一阵咧嘴傻笑。他身后,一个长得尖嘴猴腮的半大小子老气横秋地伸手一拍胖子的背,笑道:“亏得没把肠子挤出来。”——听声音便知道,先前的怪话也是他说的。
胖子一瞪眼,反手就将那孩子的手拧到背后去了。那孩子赶紧大声求着饶,惹得花掌柜扭头冲他二人一皱眉,这二人立马老实了。
此时镇上其他人终于也得以挤进鸭脚巷内。见陈大正跟姚爷说到要紧处,那些人一个个都纷纷从胖子后面挤了过去,七嘴八舌抢话兼补充,跟姚爷卖弄起那其实一点都不惊险的“惊险抓捕记”来。
花掌柜见这时候她跟姚爷是说不上话的,便转过身去,先冲着胖子和那瘦皮猴喝了一声:“你俩进来做什么,就留健哥一个人在家里?!还不快给我滚回去!”
于是雷寅双便和她的小伙伴们一起,再次看着那胖子吸着肚子,像螃蟹似地从巷口里挤了出去。
她们正笑着,花掌柜忽然扭头对雷寅双招呼道:“你就是双双吧?”
双双的笑脸一凝,抬头看向她。
只见花掌柜走到她的面前蹲下来,看着她又道:“你小时候我还抱过你呢。”
雷寅双倒并没有抽回手,只保持着警觉,低头看着她——怎么说这位可都是她“可能的后妈人选”!
“我跟你娘是姐妹,”花掌柜拉起她的手,又道:“以前我常到你家蹭吃蹭喝。你娘打得一手好烙饼,自从跟你娘他们失散后,我就再没吃过那么香的饼了。”
雷寅双忍不住自豪地一仰下巴,差点想接话说“那是”。可看看这笑容可掬的花掌柜,忽地又闭了嘴。且看向花掌柜的眼眸中,警觉之色不仅没少,倒还又重了两分。
别看花掌柜看上去不过才二十七八岁,其实已经是整三十的人了。何况雷寅双向来是心里想什么脸上就表现着什么的。见这小老虎几乎冲她竖起一身的斑毛,虽然不知道自己到底哪里招惹到她了,花掌柜仍是尽力向她表示着友好,又道:“我一直叫你娘姐姐的,你可以叫我一声花姨。”
“这倒是。”忽然,板牙娘的声音在雷寅双身后响了起来。雷寅双还没回头,肩上便已经落了板牙娘的一只手。
板牙娘看着花掌柜笑道:“以前你这花姨每次从外头回来,头一件事必定是去你家屋里偷吃。因为她知道,你爹饭量大,你娘一定会替你爹多备着一些吃食。后来你娘发现是她偷吃的,便拿着笤帚疙瘩撵在她后面,直追着她打了三条街,她这才再也不敢去你家偷吃了。”又低头看着雷寅双道:“你这花姨啊,跟你一样,打小就是个吃货!”
花掌柜抬头看着板牙娘,那眼里忽地竟潮湿了起来。她站起身,冲着板牙娘伸过手去,笑着叫了声:“五姐,好久不见了。”
“是啊,算算足有九年没见了。”板牙娘一只手仍放在雷寅双的肩上,另一只手则伸过去握住花掌柜的手,且她的眼里竟也微微泛起了些许水光,“谁能想得到,咱姐妹还能有再见面的一天。”她感慨道。
雷寅双抬着头,看看那两个将她夹在中间的女子,不禁一阵疑惑。在她的心目中,板牙娘一向是个宁折不弯的性子。且若暴躁起来,连板牙爹带板牙奶奶,哪怕是姚爷爷,都不得不对她退避三舍的。雷寅双长这么大,竟从没见板牙娘红过眼圈,便是当年她娘下葬,连板牙爹都落了泪,板牙娘却仍死咬着牙一滴泪没落地替她娘处理着后事。再想不到,这会儿她眼里竟含着泪光了。这不禁叫雷寅双对这个花掌柜更感好奇了。
只听板牙娘又道:“我还当你们全都死在狼山上了呢。”
“差点就死了。”花掌柜连连眨着眼,眨掉眼里的泪光,看着板牙娘笑道:“我也当你们全都没能逃得出来。每年三节,我可一直都没忘记给你们烧纸的。”
“呸呸呸!”板牙娘还没开口,板牙奶奶就在她身后一阵连连吐口水,骂着花掌柜道:“你这孩子,这么多年没见,怎么这口没遮拦的毛病一点没改?!”
“哎呦,婶子,”花掌柜这才看到板牙奶奶,忙过去冲着板牙奶奶一抱拳,道:“该死该死,早该来看婶子的,只是忙着搬家,倒怠慢了。”又道,“早先就听王大哥说过,婶子竟也跟着一同逃出来了……”话说到这里,许是她也感觉到,这话再往下说可能会有很大的不妥,便看着板牙奶奶一阵讪讪的笑。
板牙奶奶抬手亲昵地拍了她一记,笑道:“好好的一个姑娘家,整天跟个糙汉子似的,像什么样子!”又叹了口气,问着花掌柜道:“听板牙爹说,你家那口子没能挺得过来?”
“是。”花掌柜叹了口气,握着板牙奶奶的手道:“太多的人没能活得下来……”
“我这没用的老东西倒活下来了……”板牙奶奶拿衣袖擦了擦眼角。
花掌柜也吸着鼻子道:“我是不知道的,若早知道你们在这里落了脚,打死我也要来找你们的。不定我还能见到我草儿姐姐最后一面呢。”
二人对望着,忍不住又各自红了眼圈。
听花掌柜提到她三年前病逝的娘亲,被三个女人夹在中间的雷寅双不由眨巴了两下眼,然后带着几分小心,悄悄扯了扯板牙娘的衣袖,叫了声:“婶。”
板牙娘这才想起来,她们中间还夹着只小老虎。
她忙各推了一下板牙奶奶和花掌柜,冲二人笑道:“瞧瞧你们,什么陈芝麻烂谷子的事都搬出来捣腾一回。这里还有孩子在呢!”又劝着板牙奶奶,“娘且收了眼泪吧,花儿从此以后就在镇子上落户了,有什么话以后总有时间慢慢说的,也不急在这一时。倒白叫邻居们看了笑话。”
因鸭脚巷是条死胡同,且巷口又窄,巷子里容不下许多人,因此,除了如今仍围着姚爷爷七嘴八舌卖弄着各自“险情”的那几个青壮外,镇上那些好奇的女眷们全都挤在巷子外面的大街上,一边议论着,一边探头往巷子里张望。
偏这会儿板牙娘和板牙奶奶她们都是站在靠近巷口的位置的,因此,她们跟花掌柜说的那些话,很容易就传到了巷子外面。
那陈大奶奶跟板牙奶奶常在一起晒太阳、闲磕牙,便仗着这份“闺蜜情”,站在巷子口问着板牙奶奶:“这就是你说的花姐花掌柜了?果然跟你说的一样,是个漂亮的人儿,且一看就知道是个能干的。今儿要不是她,怕是就得叫那些人贩子跑了。”
雷寅双听了,不由不服地一噘嘴——明明是她最先发现那些人是人贩子的好不好!
花掌柜倒不曾注意到小老虎的这点别扭,她正在板牙娘的暗示下,向那些女眷们示着好。
板牙娘向花掌柜使着眼色小声道:“以后你得在镇子上常住,得跟这些人打好了交道。”又道,“你可不许犯你的浑脾气!”说着,便和板牙奶奶应承着那些邻居们,一边带着花掌柜从巷子里出去,跟那些女眷们“应酬”去了。
雷寅双扭头看看姚爷爷那儿围着的一圈,再看看巷子外面花掌柜那里围着的一圈,心下一阵犹豫。她既想听抓人贩子的经过,又想听听镇上的女人们怎么“盘问”花掌柜,一时恨不能把自己劈成两半才好。
正这时,三姐忽然一推她的肩,在她耳旁小声道:“选一个。你是去听我爷爷那边,还是听外面?”
雷寅双立时明白,原来三姐也好奇着两边。她略一犹豫,便转身跟在花掌柜她们的身后,出了鸭脚巷——比起人贩子,她到底还是更关心自己会不会成为苦命的小白菜。