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人人都知道丞相心怀不轨,从朝政到私下对少帝的倾轧,他的所作所为简直令人不齿到极点。少帝年轻,虽然身处高位,却有很多身不由己的地方。六亲无靠,无人为他撑腰,放在民间就是个孤苦伶仃的孤儿。做了皇帝又怎样,不过是穿金戴银的叫花子罢了。他的那点祖业目下还够丞相消耗,等哪天再无剩余了,不知会受到什么样的对待。
上官照义愤填膺,牙齿咬得咯咯作响,“陛下发句话,臣便去杀了那奸相。”
扶微慢慢摇头,很久才缓过劲来,只是铁青了脸,不愿意说话。
定是哪里弄错了,否则怎么败得那么难看?她冷静下来仔细想,败在自己太急进。以为主动示好他至少会动容,却忘了他是踏着曹煊和李季的尸骨走到今天的,仅凭那点儿女情长想拿下他,简直异想天开。然而那个抱腹……实在令她颜面扫地。没有人了解内情,可是你知我知,在他眼里依然是个笑话。笑话还要继续当下去么?自然不。她挺起了脊梁,就是死,也再不会向他屈服了。
上官照扶他回燕寝1,帝王的寝殿华美威严,长幔围绕的寝台上铺了一层绨锦,四角以琥珀镇压着。少帝登上去,和衣躺下,苍白的脸在艳丽织物的映衬下,更显得凄凉。他闭着眼,无声无息,上官照恍惚记得,七年前也曾见过他这个样子。那时他初学骑射,有一匹自己非常喜欢的小矮马。可是他控马不娴熟,一次从马背上摔下来,丞相得知后二话不说便要把马杀了。
“君体乃国体,损之,天下万民之大噩也。”他甚至不需要向少帝回禀,自作主张就处置了。少帝那时候还幼小,哭着求他留下小马,越是哭,丞相的脸色便越阴沉,“为君者不可玩物丧志,沉溺便有软肋,请陛下铭记。”后来少帝再也没有说一句话,沉默着看马被牵走,那时脸上的神色也像现在一样。
“陛下,记得臣和你说过的话吗?”他轻声问。
寝台上的人眼睫微微颤动了一下,“哭也无用是吗?天底下最奢侈的就是眼泪,我记得。”
“如果你讨厌一个人,不应当为他的冒犯难过,当振作起来,一举击溃他。”
扶微点了点头,可是他不知道,她并不讨厌丞相,正因为不讨厌,才会感觉分外伤心。
她侧过身子睁开眼,“阿照,我很灰心,可能这辈子只能这样了。我想中兴大殷,可是我能力太弱,集不了权,平定不了诸侯,连这朝堂上,仍旧还在受制于人。”
上官照蹲踞下来,与寝台同高,“那么陛下害怕吗?”
她摇摇头,又点点头,“我害怕,明日的视朝,我不想去了。”
“就因为燕相如,让太傅、魏丞还有孙仆射失望吗?”他伸过手去,在少帝手背上压了下,“我认识的陛下不是这样的,什么都不用怕,臣在陛下身边,神挡杀神,佛挡杀佛。”
扶微心里慢慢暖和起来,长吁一口气道:“多谢你,还好你和普照在……两个照,比行灯还要亮,让我觉得脚下不那么暗了。”
她笑起来,上官照也同她一起笑,自小培养起来的友谊,比任何东西都要坚固。
“睡一会儿。”他柔声说,“臣看陛下精神很不好,想是圣躬还未大安吧。日后病了再也不要去丞相府上了,他与陛下不是一条心,臣怕他会暗害了陛下。”
她凄恻牵了下唇角,“在他还未找到人取代我之前,不会的。我若死了,谁来当他的傀儡?他如今手上权太大,各处奏疏都有他掌管,丞相领尚书事,大大的不应该。明日……”她重又闭上眼喃喃,“明日朝堂上,我要触一触他的逆鳞。尚书台不能被他架空,否则这大殷江山,真的要姓燕了。”
“陛下不待大婚后再行事么?”
她缄默,半晌才道:“不论皇后立不立,朕十六岁亲政是大势所趋。皇后的位置不过是种态度,让他安心罢了。若不是还需借住他平衡列侯,我早就容他不得了。既不为我所用,必为我所杀……且再等等,等我替换了卫尉和执金吾,我便再也不用怕他了。”但这条路究竟要走多久,她不知道。也许十年,也许二十年。往前看,其实迷迷蒙蒙仍旧没有方向,但希望不灭,总还有机会。
上官照为少帝盖上锦衾,从内寝退了出来。
青琐丹墀下,斛律普照正在巡守,见他下来忙迎了上去,“陛下如何?”
他说不碍,“气不顺罢了,睡一觉起来就好了。丞相出禁中了?”
斛律普照道:“应当上明光殿,命尚书台拟诏传令去了。”
因先前他在三出阙戍卫,其实乐城殿里发生了什么并不清楚。直到章德殿黄门令来找他,他才匆匆赶入内殿来,见到的是失神的少帝,和吓得呆若木鸡的侍御们。
他同斛律询问经过,斛律普照道:“丞相入殿谒见一切如常,当时另几位大人也都在场,殿上未起争执,政见也没有分歧。我悄悄打听过,据说丞相接了一份匿名参奏燕氏与荆王勾结的奏疏,直接面呈了陛下,陛下御览后并未责令深查,反倒是丞相自请收押昭狱,被陛下断然否决了。”他想了想,复又道,“这期间还有一个笑话,据说丞相呈荆王手书时,不慎将袖子里的抱腹带出来了,在场众人都看得清清楚楚。”
“抱腹?”上官照讶然问,“女人用的小衣?”
斛律颔首,面有尴尬之色,“君前失仪,没想到丞相会犯如此低级的错误。”
低级错误丞相自然不会犯,那么这个抱腹,大约就是此次事件的真正诱因吧。
外间对丞相和少帝关系的揣测,有千百样版本,有说他们水火不容的,有说丞相渔色少帝的。当然也不乏少帝取悦丞相之类的言论,更有甚者将丞相、少帝及皇后三者搅合在一处,谱写出一出离奇的人伦惨剧,听多了简直要叫人做恶梦。如今事坏在抱腹上,什么人会用抱腹,自然是女人。皇后既是丞相养女又是女人……难道那个禽兽不如的燕相如□□皇后,借此刺激少帝吗?
上官照要被自己的想象吓倒了,虽然推测过于大胆,但除了这个,似乎找不到更好的解释。国母遭淫,连将来的皇统都有可能被混淆,少帝若不崩溃还待何时?
他扣住了斛律普照的腕子,“关于皇后,你知道多少?”
斛律被他吓了一跳,迟疑道:“只知是故右京辅都尉聂韫的遗孤,聂韫在陈关之战中捐躯,后来丞相便收养了聂氏姐弟。聂皇后受诏册立中宫,丞相上疏奏请封聂韫为秺侯,上已准了。”
“聂韫……”上官照凝眉沉吟,“中宫并不居于丞相府,燕相另置府邸收养,岂不多此一举吗?”
他没有再往下说,看来是应当探一探的,如果能够拿住奸相的把柄,那么于少帝来说也是一线生机。
御城周围有很多景色宜人的地方,比如春生叶,比如月半里。丞相用以安置皇后的宅邸建在月半里,那是个丘壑玲珑的所在,凤尾森森遮天蔽日,皇后宅就在竹林最深处。夜间探访,需经过很长一条直道,前半截当然是伸手不见五指的,到了距离宅邸略近的后半程,隐约才见林间风灯摇曳。再往前豁然开朗,门楣下宫灯高悬,没有匾额,没有阀阅,甚至连一个守卫的缇骑都没有,实在和受封后的熏灼出入甚大。
不能走进光亮处,必须绕开前门。他兜了个圈子,打算从边门处的女墙上翻过去,正要潜往墙脚,忽然听见马蹄笃笃由远及近,一辆轩车从直道上过来,蓬盖两腋吊着铜灯,灯光照亮车上贵人的脸,正是丞相。车到门前停下来,门里家丞深深行礼,连一句询问都没有,直接将人迎了进去。
真是轻车熟路呵,远观的人心里怒火升腾。本想摸清了地形就走的,没想到恰好撞上,那就务必要进去掌个眼了。
皇后宅的规制并不高,轻轻一跃便过了墙头。落地后四下打量,唯一的感觉便是空。奇怪竟连一个仆婢都不见走动,这位皇后平时的生活有多清苦,就算是个禁脔,也不该遭受这样的待遇吧!
他心里对丞相的唾弃又多了几分,只是一路未见到他,不知他究竟在哪里。
要见真佛,还得去正寝,受了册封的中宫目下未入禁中,但他欲图偷窥已属大不敬。然而为了少帝,一切都是值得的。
翻墙入室,对他来说不是什么难事。一般宅邸的格局大同小异,要找到正寝也很容易。那间灯火正盛的想必就是了吧,他甚至看得见偶尔走过的,投在窗户纸上的狭长的身影。
没人戍守,再好不过。他潜过去,背贴着墙皮停在窗下,隐隐听见一声“老师”,然后是丞相的声音,平静无波地说着:“皇后掌六玺……”
可惜听不真切,有嗡嗡的回声,好像是孩子玩的那种带哨的风车,一刻不停地在转动。
他向上看,估测了一下到窗台和窗框测沿的距离。微微偏过身,试图藏于两窗之间的砖墙前。丞相的声音越来越清晰,他知道室内比室外明亮时,室内人是看不见外面动静的。他又往前凑了一些,耳朵几乎贴到直棂窗的缝隙……忽然嗖地一声如利剑破空,还未等他反应过来,上臂便一阵剧痛。他心知不妙,腾身几个起落翻出宅院,借着夜色掩护,没入了昏昏的竹林里。
第二日朝议,尚书台欲综理政务的提议由尚书仆射提出,提得极尽委婉之能事,和风细雨地陈奏着:“自仁孝皇帝起,国之大小奏疏皆由尚书台审阅。后少主即位,无力亲任台官,便由三位辅政大臣代为疏理。国之要务如山,当初尚且有罪人李季、曹煊协同,元佑五年春此二人伏诛,重压便落在丞相一人身上,至今已五年有余了。”尚书仆射那张胖胖的脸上堆满了敬意,向丞相拱了拱手道,“相国这些年委实太过辛苦了,重大政事的谋议决策,无一样不需相国操劳。我等台官只问诏书起拟,上不能匡主,下无以益民,尸位素餐,情何以堪?盖前朝多幼君弱主,尚书台为外戚、宦官左右者不胜枚举。然我朝少君有为,且无寺人外家把持,尚书台愿为丞相分忧,肯请陛下恩准。”
一石激起千层浪,这样昭彰的收权,虽然是由尚书仆射提出,但所有人都知道,这就是少帝的意思。既然公然在朝上奏议,肯定是没有转圜余地的了。
众臣都望向丞相,跽坐于首席的丞相抬眼直视少帝,执起笏板一字一句道:“臣附议。然尚书台群龙无首,尚书令一职至今悬空,臣举荐侍曹尚书刘赏,望陛下准臣奏议。”
所以兜兜转转,球又踢了回来。侍曹尚书主丞相御史事,本就和三公有千丝万缕的关系,一人退居一人顶替,绕了个大圈子,肉还在锅里。
御座上的少帝脸色不豫,抿紧嘴唇半晌没有开口,御史大夫与太尉却直身向上执礼,“相国所奏刘赏此人,行事缜密,大节大义,臣等附议。”
所以这个时候丞相的朋党便都浮出水面了,扶微看着堂上半数臣僚一片附和之声,其中三公九卿不在少数。数十年的经营,果真不是玩笑的。她注视着丞相,眼里是冷冷的光,然而话不能说绝,毕竟大权还未收回来,万万不能再吃急进的亏。
“尚书仆射陈奏之事,既然相父附议,朕便准了。尚书台既出诏令,又出政令,台官位卑而权重,尚书令一职,须选拔干练之士充任,因此人选定夺暂且不宜操之过急。”她说话的时候目光已经软下来,对丞相微微笑道,“相父保举之人,朕一定着重考虑,三公也可至明光殿,届时朕与诸君再议不迟。”转头问常侍郎可还有奏牍,常侍郎道没有了,她轻轻拍了下金漆凭几,“那今日朝会便到此为止罢,散朝。”
再不蹉跎,起身便往御辇行去。
还好,总算把综理政务的职权讨出来了,今日也算没有白忙活。先前孙谟提议的时候,她确实捏了一把汗,唯恐丞相揽权,不肯松手。后来才想明白,他如今也是骑虎难下。大婚将至,皇帝亲政在所难免,他若是没有一点表示,各路诸侯便有借口讨伐他。当然这点让步,也许已经是最大的让步了,此后她再想从他那里分一杯羹,恐怕是极艰难的了。
她靠在雕花龙首上,舆顶的华盖飘飘,遮住了当空的太阳。她偏过头看了上官照一眼,“阿照。”
上官照抬头向她一笑,“臣恭喜陛下。”
扶微的唇勾起来,垂下手去,同他轻轻握了一下。
她回到东宫,知道三公九卿会去明光殿侯她,她却并没有打算出面。让他们去等着好了,这些年来她在他们眼里,不过是个活动的天子印玺,他们需要时她就得出现,凭什么?
她在帐幄里坐着,难得有闲心翻看起闲书来,可是没过多久就听见建业回禀,说丞相来谒见主公了。
想必还不死心吧!她放下卷轴起身,拂了拂衣襟走出路寝2。他在乐城殿里,背身向内而立,并没有摆出迎接她的姿态。她脚下微缓了缓,那风流的身段,即便只是背影也直叩心门。可是他寡情,成不了情人便成死敌,这就是他们的路。
她迈进殿门,淡声问:“相父怎不返回官署?”
丞相转过身来,一双骄矜的眼睛,行止却很弘雅,“臣是来结韩嫣案的。”从袖中掏出简牍呈上去,“韩嫣已画押,称自己是受赵王源珩指使,与他人无尤。”
扶微有些惊讶,明知道这案子没有那么简单,他现在匆匆结案,想必有他的目的。可是他不说,她难以猜透。她疑惑地打量他,他的视线却落在了她身后的上官照身上。
“侍中今日气色不佳。”他啧啧道,“请问侍中,昨夜在哪处高乐?”
上官照不卑不亢,拱手道:“某夜巡宫城,直至天亮方才稍歇。”
他哦了声,寡淡地轻笑,“侍中真是辛苦,天亮方歇息,此刻却又随侍陛下左右,长此以往,怕身上受不住吧!好在练武之人,身板结实……”边说着,边将手扣在他臂上,“若非如此,如何保陛下万无一失,可是么?”
分明那么和煦的话,手上却使了极大的力。上官照知道他是武将出身,当初领京畿军务,戎马倥偬少年有为。后来转而摄理政务,身份也是高高在上不容攀摘,因此一直没有机会和他交手。然而从他现在的臂力上来看,他的修为没有荒废,伤口经他一握,立刻入骨三分,痛得他几乎要虚脱。他咬牙挺住,感觉血从袖笼里汩汩流下来,幸好有甲胄束缚,不至于滴落到地上。不能在他面前示弱,他勉强笑了笑,“相国谬赞了,某忠君之心昭昭如日月,这点皮肉上的消耗,算得了什么。”
丞相笑意更盛,眉目顾盼,令人惊艳丛生。
“甚好,孤最欣赏这样铁骨铮铮的硬汉子。”复又不怀好意地在原处拍了两下,“若有用得上孤的地方,孤的大门,随时向侍中敞开。”
他这回真是大笑而出了,扶微站在一旁看了半天,察觉出他们之间的暗涌激荡,却完全不知道事情从何而起。丞相走了,她纳罕蹙起眉,“他此来究竟是什么目的?”边说边回头,才发现上官照脸色苍白,鬓发都被冷汗浸湿了。她大惊,“怎么了……”
话没说完,他就瘫倒下来,没有了知觉。