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江浙行省、江西行省再加上一个两广行省,其他地方你们就争去,不往这边打都成,所以两宋是这样没的,张士诚及其部下、亲信们也是这样没有的。
看着权贵们离去的背影,再看看张士诚与他的几个亲信和兄弟们开怀大笑地大口吃肉大碗喝酒的样子,张士诚还在那兴奋的指点江山呢,哪里有像要打大仗的样子。
这倒是给现在光呆在高邮城三个月就赚足了银子的苏择东提了一个醒,在这乱世中还真不能留对手一条后路,这是对自己的残忍;对自己的兄弟可以仁慈但不能放纵,不然也是对自己的残忍。
这场宴会虽然是为苏择东“量身打造”的,但现场的吴王手下的能臣悍将们,还真没有几个敢跟苏择东拼酒量的,他们都知道,跟聚义堂的大英雄、大财主苏择东拼酒,那是自寻死路,青竹帮的陈三强等人就是活生生的例子。
所以,整个大厅之内,项锋等人的党羽都走后,就只有吴世成陪着吕珍跟着张士诚、张士信等一群人在哪里喝得起劲,且只是在途中走走过场地与苏择东等人喝了一杯后说了几句可有可无、水平一般的“暖心话”后,便将他们继续晾在一边了。
苏择东原本最初听到张士诚当众宣布给自己升官的时候,他的心里还是挺兴奋的,后世今生都差不多活了五十年了,哪里有这般风光这,心中还曾对是否真的要做挟天子以令天下这种“大不为”的事情。
但现在他算看明白了,所谓的三司总督(财政部长)又如何,不就是多方权利角逐的工具嘛!只要他手下的几大金刚不倒,自己该给的孝敬钱也一分不能少,该要在城北的几个村落做的事情也要照样做好,而财政大臣也只是个摆设,逗你开心呢!
明白其中道理的也不光苏择东一人,跟他一样被晾在一旁的东振公司的员工以及其他官员们也都看得明明白白的,则只要该走的人走了,这个戏也不用继续演下去了,一切照常!
苏择东与特地前来醉仙楼看他的张家二公主寒暄了几句后,便借故离开了。
则第一次到苏择东送人家张欣公主回到王府中,随行的人有一脸坏笑且一路说个不停的刘振明,还有与其表现正好完全相反,一直板着臭脸、一路无话的晓七儿。
等将其送到了王府之后,三人便一路无声却各自心怀鬼胎地走向王府。
苏择东是在犹豫自己与张欣的关系以及接下来该如何走,刘振明是在烦恼这张欣长得实在太水灵了,不吃掉太可惜了,晓七儿则仍是在生气,那王府的二姑娘,果然还是仙女下凡,弄得周遭的景色和男人的眼神都是五光十色的!
但他们刚好走到醉仙楼附近的拐角处的时候,一阵打闹声便响彻众人的耳边。
等三人一走上去一探究竟,原来是一群大男人,在一个大腹便便的中年男子的指示下,殴打一个穿着破烂,两眼发绿的男孩。
晓七儿一眼就认出那被殴打得趴在地上全身蜷缩在一起的男孩,正是一直照顾像哥哥一样自己的四喜哥!
晓七儿立即猛冲上去,一把拉开一名正在对其拳打脚踢的男子后又俯下身来,将四喜拉扯到一边。
没等那站在一旁的中年男子甩动他脸上的满脸横肉说话的时候,苏择东就走到他的身旁,拍了拍的肩膀,道:“哟,这不是刘大人嘛?怎么这么打巧啊?在这儿见您!”
刘显贵一见到苏择东,愤怒得狰狞的脸愣是给他挤出微笑来,说道:“哎呀!是东振…不不不,掌嘴掌嘴!是三司苏大人啊!让大人见笑了见笑了!就这个混小子,好不识好歹,居然偷鸡摸狗地摸到了本大…属下的口袋,这不,我这让人教训教训他呢!”
苏择东讪笑道:“这人我府中的人认识,刘大人一看这……”
正说着话,苏择东的便从腰带中摸出了钱袋,但还没有拿出来就被刘显贵大把按住了手,道:“哎呀!苏大人,你这不是打我脸嘛,不是!都是一场误会误会啊!”
说完,他又摆摆手,示意自己的家丁们都撤回,随后跟苏择东拱手作揖地告辞后,便嬉笑着离开了。
苏择东与众人走上去后就俯下身来问道:“怎么样小兄弟,还结实吗?”
他边说手还边伸过去,却没想到四喜一坐起来后就把自己的手拍开了,满目充满着嫉妒和仇恨地说道:“哼,这不就是苏大人嘛!还真是威风啊!三言两语就将本地的恶官给吓跑了!本事啊,真是本事!”
四喜的话一出口,晓七儿就急了,皱着眉俏说道:“四喜哥!俺不给你这样说苏大哥,他哥那些狗官不一样,他是真正为民造福的好官,他可是大好人啊,俺可……”
没等晓七儿把话说完,四喜就大声吼叫道:“他是大好人?就他那样?!要不是他,你晓七儿就是我四喜媳妇了!就是他抢走了你”
晓七儿意识到,四喜这是在钻牛角尖,为自己争风吃醋了,便道:“才不是!俺跟你…跟你只是兄妹之情!”
即使心中早就知道,自己配不上这美若天仙、心灵手巧的晓七儿,更不上能给她幸福,但四喜仍是很不服气,也很是努力地在改变现状,就算被人当做野狗般在大街上殴打,自己也在以自己的方式,求得一份吃喝,并存了几两银子,为的就是心中的那份牵念……
而现在,自己最不愿意听到的事实却从晓七儿的口中说出了,四喜就不能承受住了,受尽了世人侮辱的他,被人践踏了无数次的自尊心的他,再也没有能力去接受这现实。
四喜的眼睛红了,鼻子也酸了,他不愿众人见到他的眼泪,尤其还是在带走了晓七儿的苏择东面前!
他甩开了晓七儿搀扶他的手,猛地站起身来,向幽深的夜深中狂奔而去。
见状,正当众人一脸茫然的时候,刘振明便玩味地说道:“哈哈,那小子在跟苏堂主争风吃醋洛,有趣……还真是有趣哈!”
他的调侃声并没有换来以往的欢闹或者对方的怒气的眼神,而又是一片沉默,这一份沉默,一直保持到他们走到了东振府中,各自进到其房间中的时候,他们仍是在沉默。
苏择东和晓七儿的沉默,是因为刘振明说了那么的屁话,而这一次却真的说中了真相,二人就在这几个月的生活、工作的点点滴滴中,居然真的产生了感情,则二人都在为此感到烦恼与困解,躺在床上昏昏沉沉的却怎么都睡不着,甚至只能清醒地打着哈欠。
刘振明沉默是因为他觉得再者东振公司的大好日子,聚义堂的弟兄们和公司的员工们都出去花天酒地、逍遥快活,而自己竟然与苏择东一言不合,就要呆在房间中?他可真不乐意了!近几天,全府上下都处于全面防御的状态。
所以,刘振明思考了几分钟后,便决定要把握好休息的机会,去怡红楼找花魁玩玩,最好是今消一日值三两!
……
项锋是一个不留隔夜仇的人。
特别是当他得到了最高长官的默认之后,又听到东振府邸戒备有所松懈了之后,他便觉得这是 一个千载难逢的机会。
端坐在自己房间的项锋,正用手玩弄着桌子上的油灯,嘴上还在阴阳怪气地说道:“苏择东啊苏择东!你还真以为你做上了三司使,就能压在我项锋的头上了?既然你敢如此放肆,那本爷我今日就取你这条狗命!穆林,弑杀盟的人都来齐了吗?”
项穆林站在门的前边,神情冷峻地回答道:“回禀少爷,弑杀盟两百名成员,全部到齐!已经在门口就绪,请项少爷发话,属下必定完成….”
“哼!话可别说得太满洛!那苏择东再怎么都是明教聚义堂的堂主,其手下更是鬼兵队,据说鬼兵队的成员个个都是高手!则若不能完成任务,你应该知道后果的!”
项穆林吞了口唾沫,说道:“属下知道!属下也已经查明,聚义堂的鬼兵队的成员大部分的成员都不在东振府中,听说他们都打着祝贺他们的苏堂主的旗号,在高邮城各个酒楼中快活着!正所谓骄兵必败,今夜的对决,胜利一定是属于项少爷的。”
项锋看着油灯摇曳在从窗外吹来的风中,眼睛眯成一条缝,道:“恩,好!多余的废话我也不想再说太多!养兵千日用兵一时,过了今晚你和苏择东到底谁能活得下来,这就靠你们自己的造化了!”
“是,属下这就去做事!”