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这夜注定是个不眠的庆功之夜。上至君王，下至朝臣，皆在阿尔哚这块新征服的土地上大啖美食，猛饮美酒，看歌舞升平，听莺娇婉转。东聿衡特赦文武众臣可不顾尊卑，开怀畅饮。宴厅由此热闹非凡，杯盘狼籍。
尽兴而归的东聿衡半醉半醒，他乘步舆来到沈宁的院子，并不让人通报，进了上房后摆摆手让人全都退下，自己缓缓地踱进了内室。
他的唇角啜着笑意，绕过屏风正欲唤她，不意却见沈宁独自一人抱膝坐在窗边，眼中的悲伤几乎满溢而出。
他的笑容凝在嘴边，凝视着越看越心疼的妇人许久，他低哑地开了口，“宁儿为何难过？”
沈宁听到声音，猛地抬头看他一眼，撇开脸生硬地道：“没事。”
“再敢欺君朕就打你屁股。”东聿衡上前，用力扳过她的身子，将她紧紧搂在怀里，“究竟发生何事？”
血淋淋的真相压在心底抽空了沈宁的所有力气，她竟然无法推开他。
温暖的胸膛正是她现下最需要的依赖。她埋首闭了闭眼。
见她这般脆弱皇帝更是心疼，他紧了紧她，“说出来，朕给你作主……是因忆起了被努儿瓴抓去的事？”
沈宁动也不动。
“事儿已经过去了，乖儿，如今没人敢欺负你。”他亲了亲她的发。
沈宁依旧不作声。
“欸，明日午时朕要将那竖子五马分尸，你可是想去？”他说罢转念又摇摇头，“场面血腥，你还是不去为好，省得回来又发噩梦。”
沈宁深深地吸了一口气，沙哑地道：“……五马分尸又如何？他死了黄逸也不能活过来。”
黄逸？原以为她是因自己遭遇难受，不想竟是为了黄逸。莫非她亲眼目睹了他的死？皇帝的声音低了一分，“黄逸已死，你再伤怀也于事无补，何苦来哉？”
“黄逸他……”沈宁推开他欲言又止，闭上眼就是黄逸惨遭□□的面面，她怎么能将这一切轻易遗忘！
“黄逸他怎么了？”他听徐翰回报是黄逸英勇就义，为何她似是有苦难言？
沈宁嘴唇颤抖，无力地摇了摇头。
“乖儿，说出来，别憋在心里。黄逸他怎么了？你还有事没对子陵讲么？”
轻柔的话语与温柔的抚慰冲破了沈宁此时脆弱的防线，“我……我……”她再忍不住开了口，将一切的残酷真相说给了东聿衡。
东聿衡听罢，脸色在她看不见的地方阴沉得可怕。
“我不能阻止那个变态，黄逸他……我眼睁睁地……我……”
“嘘，嘘，朕在这儿，朕在这儿。”皇帝也是首次听她亲口说着被掳的遭遇，他不仅因黄逸的惨死而难受，也因亲眼目睹这一切而至今痛苦不已的东明奕与沈宁而心疼。他听闻东明奕被救回来后无法振作，却是沈宁让他恢复了精神，可那时的沈宁也是身心俱伤又有谁来抚慰？
“都过去了，宁儿，你与明奕为黄逸保存最后颜面，他泉下有知定是欣慰，你做得很对，”东聿衡亲了亲她的额，“难为你了，乖奴奴，难为你了。”
听着东聿衡的柔声劝解，深埋在心中的阴郁似是打开了缺口，源源不断地流露了出来。她抽泣着，将头埋在他的手臂上，低声哽咽。
“欸，想哭就哭出声来。”
沈宁闻言，先是倔强地摇了摇脑袋，后而却再无法克制地在他怀里大哭起来。
他究竟该拿这个傻宝贝如何是好？皇帝怜惜地轻拍着她，喃喃轻哄。
正午时分，黄陵率一队亲兵与简奚衍、东明奕在后山狩猎场秘密执行努儿瓴的死刑。已伤痕累累的努儿瓴被带至刑场中央，头手脚都被粗绳绑紧拴在马背上。众人皆肃，随着黄陵一声令下，已被炭火烧哑的努儿瓴嘶吼着在一阵马蹄声中沓无声响。
黄陵闻着飞扬的尘土飘进来的血腥之味，背手默然矗立。
不多时，亲兵将装着努儿瓴头颅的木盒呈到他的面前，东明奕沉沉地道：“黄逸曾说过，黄将军定会为他报仇将敌碎尸万段，如今也算是了了他的心愿。”
黄陵沉默地点点头。
东明奕先行离去，简奚衍低着头重重地握了拳头，随后说道：“将军，我还有军务在身……”
“行之，你且与我一同去祭奠众将与逸儿罢。”黄陵怎会不知这些时日简奚衍一直躲避于他。
简奚衍低垂的眼眸闪过痛苦之色，他沉默片刻，才粗声说道：“我……不配，我不配当逸儿的师父，我没脸去见他！”
黄陵知道他在自责，他与逸儿这对师徒平日感情好得有时甚而让自己妒忌，逸儿的死带给他的打击定不亚于自己，如今行之却百般自责，甚而连他也不敢面对。
“大帅！”简奚衍蓦地单膝跪下，“一切全是我的过错，才使逸儿遇害，皇子遭难。末将甘愿受领重罚！”
黄陵弯腰想将他扶起，可简奚衍用了一分力道，跪在地下不愿起身。
东明奕背在身后的手紧握，分明他才是那个罪魁祸首。
“行之，”黄陵双手将他扶了起来，“沙场无眼，生死由命，岂能怪你？”他直视并战多年的兄弟，“你我征战四方，早应明了战争无情，也早已将性命置之度外。逸儿的劫难，也是天意……”
“我有负大帅所托，甚至让逸儿他……”身首异处。简奚衍这久经沙战的勇将也红了眼眶，“逸儿他……还那么年轻，我还记得大帅初带他进军营时，他还不及我的腰高，拿着棍子四处乱挥……”
黄陵握在他手臂上的大手几乎用尽了全身的力气，那是他引以为傲的亲儿啊！
简奚衍也紧抓着他的手臂，兄弟二人哽咽相视，默默不能语。
男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处！
※※※
黄陵向东聿衡复命之时，他正在与众臣商议收服克蒙余孽、一统草原之事。他本意想着留下黄陵大军继续讨伐，自己率亲征军班师回朝。黄陵拱手道：“末将以为大军押解努儿瓴回都，恐有余党冒死劫狱，不若末将护送陛下至云州才返克蒙可好？”
东聿衡沉吟片刻，点头应允。
末了皇帝叫退众臣，听了黄陵禀告秘密处死努儿瓴一事，而后听他拿头拜祭了众将士英魂，沉重地点了点头，“黄逸因护大皇子而死，朕心头自怀感激，待回朝朕定加封追谥，不枉小将军一世忠良。”
黄陵闻言下跪，“臣，替犬子谢过陛下恩典。”
而后皇帝思及一事，顿了一顿说道：“子陵自为朕南征北战，家中惟有朕赐下的两名小妾，膝下惟有黄逸一子。如今黄逸不幸，子陵也应顾顾小家，置妻纳妾为黄家开枝散叶。皇亲国戚、巨室贵胄里头的千金娇娇，子陵可有入了眼的？无论哪个说来，朕下旨赐婚便是。”
黄陵不料皇帝关注他家门之私，说道：“末将出生草莽，恐怕慢待了高门小姐。”
“无妨，朕的一品大将军，正是长阳娇娇趋之若鹜的良门佳婿。”
黄陵犹豫片刻，原是想请皇帝作主，随后又一转念，道：“末将尝在云州与花安南将军之长女花氏破月有一面之缘，末将以为大小姐貌美，又是个能吃苦的，如今花家清白，末将愿以大媒相聘。”
“花家大女？”东聿衡着实没想到黄陵竟看上了花破月。
“正是。”
“那女子并非清白之身，怎可为将军夫人？”东聿衡皱眉。
“末将曾受花将军恩惠，无以为报，且花大小姐倾国之色，末将实为仰慕，还望陛下成全。”
这事儿着实难倒了东聿衡。他本以为黄陵会请自己作主，从宗室里头选一贵女婚配。不料他看上了残花败柳的花破月，更甚而此女还与韩震有千丝万缕的关系。如今黄陵开口，他即便不赐她将军正妻之位，也是要赏给黄陵作侧室。自个儿内室的那妇人，不知听闻此事会不会蹦起来。
她与花家大女曾私交甚笃，此事他也是知情的。
“这事儿朕要想想。”他还头回处置这样儿的男女私情。
“是。”黄陵不知韩震与花破月纠葛，认为天家十有□□会同意这桩婚事。因为虽然花家平反，如今只剩一女，早已失势，他与其联姻，圣上也不会疑他另有野心。
这夜是克蒙族供奉阿达神的诞辰，皇帝特准已实行宵禁的克蒙之地以延袭传统习俗篝火祭拜狂欢。
东聿衡往沈宁院子走去，意欲带她微服出去，心想着她昨夜哭得凄凄，也该出去散散心。忆起她当年冬至之夜开心的表情，他不由勾了勾唇。
俄而他瞟见院前栽种的两棵树蓦然地记起一件事来。他跨进院中，正巧沈宁也在院中。
潋艳笑着率奴婢恭迎，沈宁站立不动，东聿衡一面摆手一面看着沈宁轻笑问道：“用过膳了？”
沈宁置若罔闻。
皇帝心头暗骂这过河拆桥的东西，殊不知沈宁也在心中暗恼昨夜在他面前流露软弱。
东聿衡叫退众人，二人沉默地站立一会，沈宁转身往屋中走去，他背着手也跟了过去，清咳一声，状似闲聊似地道：“朕记得让人送来一条绿枝，你可是种活了？”
闻言沈宁停住了脚步，转过身来，抬起还有些红肿的双眼直视于他，“……我烧了。”
东聿衡眉头一皱，眼神渐沉，“你说什么？”
“我说我烧了那东西。”
皇帝顿时怒火中烧，他的胸膛剧烈起伏了两下。二人在灰蒙的夜色下四目相对，周围的气息也冷凝了下来。
“你为何要烧了它？”他下颚紧绷，还是决定给她解释的机会。
“因为我不想要。”
“……你可知那是什么树的枝条？”东聿衡问得咬牙切齿。
沈宁垂眸，沉默了片刻才缓缓道：“相思树，我知道。”
见她竟是清清楚楚自己烧了什么东西，东聿衡的脸上就像被她当面掴了一掌。
好极，好极！他深深吐纳两口，凶神恶煞地走上前，伸手想抓她却在半空停住，他瞪着她猛地撤回手，重重一哼在她身边大步来回。她是故意激怒他！好个恶毒心肠的妇人，简直不择手段了！
天子与男子的尊严都被她狠狠踩在了脚下，东聿衡终无法冷静，他转身一把抓住她，“沈氏宁儿，你听着！朕不知道你受了重伤，朕是怕你跑了，才下旨让人将你好生看管，朕从未下旨把你关起来！”他紧紧地抓着她的手臂，“你宁愿诈死也要逃离朕的身边，朕恼也不能恼么？况且传来消息时，你是真是假也未尝得知，朕喜也不能尽喜，怒也不能尽怒，既不敢置信你是真的，又怕极是你是假的，每日如置油锅翻来覆去地熬着，你可能体会朕的心情！”
沈宁着实没料到，盛怒的他还会对她说这些话！
尊贵如东聿衡，曾几何时会不顾颜面对一妇人说这些？但他没想到这妇人这般绝决，“朕不准你像对努儿瓴似地面对朕，你听到了么？他是你的敌人，朕不是！朕是你的夫主！”
被抓住的手臂疼痛不已，但沈宁似是毫无所知，她闭了闭眼，再睁开已是一片冰冷，“我被努儿瓴玷污了。”
“荒唐！”东聿衡顿时瞪眼怒喝。
“信不信由你！”
纤细的手臂几乎要被生生捏断，皇帝额上青筋暴出，胸膛剧烈起伏，“你休想骗朕！”依她的性子，若是真被那竖子欺辱了去，她决计是打落牙齿和血吞也不会大告天下。然而她绝决说出这番话来，是宁愿自身染上不贞不洁之罪，也要离开他！
沈宁身形一颤。
“朕如今还待你不好么，你只一心想着离开？”东聿衡恼怒的言语带着受伤，这妇人的心就是寒冰捂不热么？
“……我从没想过呆在你身边，”沈宁凝视他半晌，终是面无表情地道，“我从一开始，就不想进宫！”
“你说什么？”他不可思议地瞪着她，“你从不想在朕的身边，难道你曾对朕的小意温柔，都是虚情假意？”全都因他把握着李家命脉而屈意奉承？
沈宁缓缓却坚定地道：“是。”
最高级的谎言，从来是真假掺半。
东聿衡怒不可遏，大手高高地扬了起来。
沈宁浑身紧绷，也不闭眼，直直地看着他。
谁知狂怒的皇帝在半空中僵住了动作，手掌停在她的眼前，甚至刮起了一阵掌风。
短暂的死寂对视，依旧怒火涛天的东聿衡将她一把推开，拂袖而去。
丰宝岚本已一脚跨出大门去参加克蒙族的节庆，不料依旧被人堵在面前请了回去。
他穿过三步一岗，五步一哨的后花园，远远看见亭中三面设了障幔，一道明黄身影若隐若现。他走上前，给独自一人喝着酒的皇帝请了安，搓了搓手呼了一口白气道：“陛下，您怎么这种冷天儿还坐在外头？”
东聿衡斜了他一眼，将手中酒杯一饮而尽，才摆手让他坐下。
丰宝岚由万福引着坐在皇帝左侧，这才闻到东聿衡身上浓浓酒味，皇帝表哥这是在喝闷酒？他这下可稀奇了，照理大战得胜，理应开怀才是，还有什么让一国之君这般烦闷的事儿？
万福为丰宝岚斟上一杯，东聿衡道：“喝，喝了你就不冷了。”
“是。”丰宝岚领旨只得饮了一杯。
皇帝自顾再饮，挥退万福，亲自将自个儿的酒杯满上，却克制不住脾气地将银壶在石桌上重重一砸。
万万没有想到，他堂堂大景天子，居然这等憋屈！她那些巧笑言兮，柔情蜜意全都是骗他的，他居然还被那些虚情假意……她敢欺君，她竟敢欺君！怒火再次汹涌而至烧向四肢百骸，他要把这该死的女人打入天牢！午门问斩！看她那张恶毒的嘴儿还能吐出什么令人发狂的言语来！
再喝一杯冷酒，也不能浇熄他的满腔怒火。她的一腔真情，自始至终给了她病痨鬼的前夫，她心悦的只有那个男人！一股熟悉的妒火带着前所未有之势席卷而来，伴随着涛天的杀意弥漫全身。比起她的欺君之罪，他更无法忍受她从未恋慕过他的事实！
这杀意太过强烈，让丰宝岚不由抖了一抖，他看向万福，万福却只是担忧地摇了摇头。
丰宝岚没有法子，只得陪着一杯杯陈酿下肚的皇帝不停倒酒喝酒。直至一壶即空，丰宝岚才摇摇壶身，道：“陛下，纵酒伤身哪！”
“再拿酒来。”东聿衡粗声粗气地道。
万福无奈领命，让人将一旁煮着的酒水送上去。
待再饮一杯下肚，东聿衡看向丰宝岚，张口却是惊人之语，“睿妃在白州潜逃，是否你也参与其中？”
这话非同小可，丰宝岚大惊，顿时离坐屈身下跪，“陛下圣明，纵借清岚一千个胆子，清岚也不敢如此！”
皇帝斜睨他一眼，沉默片刻才道：“起来罢，朕也是有些醉了。”
丰宝岚轻呼一口气，重新起身坐回位上。
“你与那丫头的事儿，说来给朕听听。”东聿衡似是心血来潮，直了直身子，微醺说道。
丰宝岚沉默许久，才缓缓道：“臣说来不过几句话的事儿……她是臣家中厨娘之女，也是臣屋里的丫鬟。臣自幼与她朝夕相处，未及束发，臣听说她早许了府内一侍卫之子，臣心生妒意，做了许多荒唐可笑的事，才认清了自己的心。臣许她海誓山盟，她却一再摇头拒绝。”
“哦？”东聿衡微微偏头。
丰宝岚干笑两笑，“是，后头是臣威逼利诱，才让她不得不留在臣身边。”说到这儿，他的声音低了几分，“而这一切，却是臣这些年来最为后悔之事。”
陈年的伤疤撕开带着痛苦的快感，丰宝岚从未向谁吐露心声，而今日今时总算让脓伤透气，他竟有些止不住了，“臣当初如若不强留下她，让她离开去嫁人生子，如今臣或许还可看见她的笑颜，又或是看着她变成为鸡毛蒜皮算计的俗妇……却都比心头痛苦与虚无要好得多。”
皇帝脑中“嗡”地一声，只觉自一片无尽的黑暗中绕了一圈，他沉默了久久。
万福担心地看向主子，丰宝岚也垂眸不语。
直至一饼香饼燃烧殆尽，面无表情的东聿衡才有了一丝情绪，“放了她……么？”