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1920年1月12日夜里凌晨一点牛德禄于家中自杀身亡，在遗网写深深忏悔，并希望秀帅不要牵累自己子女。
王茂如得知牛德禄自杀的消息后无奈地叹了口气，牛德禄太傻了，他这是在为小舅子刘群扛罪啊，也是在为全家扛命。为了安抚军心，王茂如对何如飞说向外宣布，总参谋部副部长牛德禄昨夜因突发急性心脏病，医治无效死亡。何如飞尽管不知道牛德禄自杀的真相，但是凭借着风声也感觉到他一定在某些地方犯了王茂如最不可饶恕的禁忌，以至于他要用自杀的方式来赎罪。
可是自杀只能让他的子女受到保护，而却不能帮助刘群得到庇护。
1920年1月14日，深感危机的刘群进入沈阳日本领事馆寻求政治避难，王茂如立即下令，对刘群实施一级追杀令。他的亲人纷纷遭到中情处的特工袭击，刘群所有财产一律充公，亲人财产一律充公，其亲人之中只有姐姐因为是牛德禄的家属幸免于难，但牛德禄和刘群所贪污财产也被没收了。
经过总安全部中情处的查证，牛德禄贪污高达二百万银元，刘群贪污高达一百万银元，二人贪污数目占整个伤兵安置费用的三分之一。三百万银元之中，有三分之二被他们存在沈阳的日本银行之中，日本银行扬言为了保护客户的利益，绝不会交出这部分金钱，导致国防军平白无故损失两百万。
听到这个消息，王茂如愤怒不已，他立即下令全军所有军官以及公职人员，所有财收入一律存入中华民国三大指定银行中，即属于东北政府的华夏民族银行，属于北京政府的交通银行，属于东北政府的北方人民银行。并向全军通报此事，希望士兵引以为戒。为了防止影响过于恶劣，何如飞建议军中通报但要求所有士兵对此保密不得向外透露半条消息。获得王茂如的批准。
直到牛德禄刘群贪污事件曝光，牛德禄蹊跷死亡以及对刘群的一级追杀令这才真相大白，原来二人的确是犯了秀帅的忌讳了，贪墨军费和叛国均是不可饶恕的重罪。
当得知刘群隐藏于日本领事馆之后，王茂如紧急召见了日本驻沈阳领事松本正雄希望对方交出刘群。松本正雄收到日本关东军的指示。生硬地拒绝了王茂如的要求。气得王茂如大骂小日本给老子等着，滚！松本正雄没有想到王茂如竟然会这么没有礼貌地直接骂他，气得一句话说不出来，扭头便走。随后王茂如让国委会放出风声。华夏民族银行准备发行新的货币取代防伪度不足的二代人民币。这则消息着实让日本金融界吃惊的了，一代人民币是与银元一对一的比例兑换，而更换二代人民币的目的很简单，因为东北政府没钱了，他们要滥发人民币了。而日本银行购买的债券是以人民币结算的。如果人民币贬值，日本金融界将损失惨重。
日本原敬政府迫不得已，密电给沈阳领事松本正雄，让其释放刘群。但是王茂如数次激怒日本政府，已经引起了日本政府的强烈不满。
刘群被日本人送来的时候，已经是个死人了，他害怕遭到更严重的报复，屯鸦片自杀了。牛刘事件爆发之后，王茂如下令首先进行全军廉政风暴。要求各部门自查，该革职的革职，该严办的严办，绝不姑息。但是自查也只能查小鱼而已，罗浩建议由中情处负责清查。王茂如语重深长地说：“杀鸡儆猴足矣。”罗浩知道王茂如的意思，便再也没有要求了，国防军与国防军经过这次廉政风暴，刚开始展露的贪墨风气立即扭转回来。
通过赴欧参战和对俄干涉作战。国防军陆军发现了军备之中一个很严重的问题，那就是步枪子弹卡壳的问题。而解决这种问题的方式很简单。因为之前的子弹都是凸缘弹，只要换成凹缘弹就可以了——但这设计到了一个极为重要的地方，那就是整个陆军和警察部队四十五万人都需要改制，这得是一个多么庞大的工程。
王茂如将这个问题抛给了新任总后勤部军科处处长刘庆恩，刘庆恩看了看这个难题，哈哈一笑说：“秀帅，只需要改动三个零件，足矣，不需要更换枪支。”王茂如大喜过望，立即下令刘庆恩进行改制，并首先拿国防军第八师团做实验。
刘庆恩欣然接受任务，然后报告这一年东北兵工厂的进度，东北兵工厂现在有两个体系，一个是属于陆军部的三大陆军兵工厂，一个是属于空军部的萨尔图飞机制造厂，刘庆恩的意思是把飞机制造厂也并入陆军部之中。事实上这个时代，空军还没有成为独立兵种，所有国家的空军都是以陆军航空兵为单位，刘庆恩的提议王茂如考虑了一下这个时代的特点。的确，现阶段的飞机主要是陆军和海军的辅助兵种，还没有单独作战的能力，于是刘庆恩的建议获得了批准，将对东北所有兵工厂统一管理，飞机制造厂定以国防军第四兵工厂的番号。
齐齐哈尔国防军第一兵工厂在去年，总计生产弹药两亿发，但平均到国防军四十五万军队手上只有四百四十四发——在民国这已经是极为充盈的弹药储备了，但是在俄国作战的时候，中国干涉军还必须从英国那里接收了两千万发子弹，否则整个中国干涉军就留在那了。总机生产e1s，也就是e1式的短步枪总量是六万支，修理改装枪支高达十万支，充分保障了东北军的军械数量。由于第一兵工厂全部精力都投入在步枪以及子弹生产上，其他军备陷入了停顿之中。
沈阳国防军第二兵工厂去年生产长柄式手榴弹五十万枚，生产钢盔二十万顶。
最受王茂如重视的则是建在滨江州阿城县的国防军第三兵工厂，现在已经全面开工，正在尝试生产第一辆由拖拉机改装的坦克。王茂如根据记忆力，划出了后世一款著名的坦克以色列梅卡瓦坦克的造型。这是王茂如唯一记得的坦克造型了，因为他大学的时候同学送的生日礼物就是这辆梅卡瓦坦克拼装。王茂如用了两个晚上的时间，查了许多资料终于拼装完毕，他开玩笑对同学说以后老子都能造梅卡瓦了——当然这是开玩笑，但是对于其造型和内部大致结构王茂如了解于心。
但是王茂如的方案却遭到了第三兵工厂美国设计师的反对，他们反对的原因让王茂如无从反驳，因为东北黑土地松软，整体设计为六十吨的梅卡瓦坦克估计没跑几步就会陷入松软的土地之中。当然最重要的原因是现在还没有任何一个发动机工厂能够研制出来够驱动六十吨重机械的发动机，也就是说王茂如的方案在美国设计师的眼中就是一个天方夜谭。
不过美国工程师倒是将他们在美国研制的一款重十吨的坦克轻型坦克方案拿了出来，整个坦克的造型类似于法国斯奈德突击坦克，这个高大造型摆脱不了英国马克v系列坦克的造型，怪异的装甲履带，像一个肉瘤一般的造型，这让王茂如难以忍受。他对美国设计师说：“这种坦克，即将被淘汰，不，已经被淘汰。”美国设计师无奈，只好拿出另一种坦克方案，即法国的‘雷诺‘ft-17轻型坦克，这款坦克的结构和制造早就被美国设计师们熟记于心，只需要改动几个部位，就不必考虑专列权的问题。
不过这款坦克也遭到了王茂如的反对，这款重量为七吨的坦克的装甲履带太容易遭受攻击，看来太过先进的坦克这个时代不能接受，而这个时代的坦克也太过落后——当然，这符合历史发展观。可是中国没时间，没时间这样一步一步来，他和美国设计师一起，首先确定了坦克的使用地，这款坦克是适用于中国北方的坦克，可以在冬季寒冷天气中和风沙天气中使用，由于土地宽广，该坦克的续航能力要长。同时，这款坦克足以抵挡中**阀战争中所谓的“75毫米重炮”，总而言之一句话，这款坦克的设计就是为了对抗国内军阀，而不是出国作战的。
因此首先定下来的是该坦克的发动机，采取英国的劳斯莱斯公司生产的四缸水冷式汽油发动机，功率为66.3千瓦（即90马力）。然后确定了该坦克的火炮东北第一兵工厂能够自行生产的克虏伯75毫米野炮，匹配的机枪为一挺马克沁重机枪。坦克装甲的厚度为15至20毫米，正面装甲厚度高达100毫米，两侧齿轮厚度为60毫米。由于火炮口径和发动机的功率，这一款坦克被确定为轻型坦克，坦克本身重13吨，准乘五人，由车手，炮手，副炮手，机枪射手和副射手兼坦克长组成。该坦克的高度比现阶段所有坦克都矮一些，但是宽度增加，更加趋于现代坦克造型，同时炮塔采取了雷诺ft-17设计的可旋转炮塔，但是因火炮口径问题，该坦克旋转角度仅为140度。
王茂如很是高兴自己参与了这个设计，倒是美国设计师们不满意，因为该坦克的造型完全颠覆了欧战坦克造型，在他们的眼中显得这么怪异。设计师们仔细看看，我擦，怎么设计来设计去，又跟王茂如提出的梅卡瓦坦克造型那么像，是一个缩小版的梅卡瓦嘛，原来这个中国元帅时刻不忘六十吨重型坦克啊，大家不禁摇头苦笑起来。
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