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黄绸小轿在长街上疾速奔行,路人瞧见那轿夫的步伐和一脸杀气纷纷躲开避让,夜色下仿佛幽灵般穿巷道,过横街,绕民居,抵达王府外。二王府俨然小王宫,气派非凡,里面却显得很是冷清。
“什么人?!”王府侍卫拦住小轿,探头一瞧是护国公的坐轿,口气缓和下来,“护国公大人,王爷已经休寝,有事还是明日再叙吧……”
陈王从轿中走出,大步来到侍卫身前,怒气冲冲瞪了他一眼,示意尽快通传开门。王府之内从未有人晚间探访,侍卫便犹豫起来,忽听“啪”的一声,脸上已经挨了陈王的一记耳光,面对护国公不敢声张,捂着脸跑了进去。
府内人丁稀少,只有两三窗户内掌着灯光,庭院内更是瞧不见人,与陈王府相比简直是天壤之别,陈王走在通道内不禁微微皱眉,嘴角惨惨一笑。
二王看上去略显憔悴,看样子确实睡下又起,内着卧衬外披一件披风立在内殿中央候着,见陈王风尘仆仆而至,疑虑着喝退殿内下人,开始密谈起来。
“这么晚了,不知护国公为何不早早休息,来二王府可是有要事协商?”二王一边说着,显出不是很自在,便走到展架上取下青锋剑,懒洋洋地取过一帕绢布,缓缓抽出宝剑,细细端详一眼,一旁开始擦拭着剑身,背对着陈王。
整个大殿内两人显然不成比例,二王显得清瘦,风度翩翩,而陈王恰恰相反。
陈王见没有下人侍奉,也没有被二王赐坐,更无寒暄之意,左右环顾一下,径直坐在二王的位置上,捋捋长须,开门见山一字一句言道:“本公前来确实有一件天大之事要请教亲王,对王爷一家以及王室来说也是喜事。”
“哦?”二王提起兴趣,停下手中活计,将剑入鞘,却没有回头瞧陈王,“说来听听。”
“本公心思着,永世王后去世已经一年,可后宫无主,天下无母,总觉得大王朝少了些什么,所以本公想入殿禀书,令大王提前封纳王后!”陈王端起茶,放在唇边,又掂量了一下,没有喝下去,缓缓地放回原地,眼睛里闪过一丝惊恐,便故意坐直了身子,显得义正言辞。
二王险些扔掉宝剑,猛然转身凝望陈王,也是惶恐模样,甚至上下打量一次陈王,可是没有发现什么端倪,沉声回道:“这怎么可能,这祖制百年沿袭,你我不是不晓得,大王至今未提妃为后,也是因此。我们同殿为臣,又是官胄,岂可冒出如此大逆之语,本王绝不答应!”
在王朝朝堂上,已然分为三派,一派为陈王,其次是二王,继三王陨殁后,老臣郑王接替了他的位置,正可谓三足鼎立,各有千秋,每人门下都有几个具备参奏权的重王,诸王议政,参表决意,最后决定重大国政的施行。故,无论哪一方单独参政都是孤掌难鸣。
陈王明白,朝中老郑王一向执拗耿直,绝不会答应此事,如若二王亦不许可,他的门下臣僚自不会允准,提也无用,反倒引起众人猜疑。他装作为难的样子叹息一声,瞥了一眼二王继续说道:“其实,本公的确是为了王朝社稷,不过说来也是,这么着急纳妃封后,难免会引来无端猜忌,说什么永世王后之所以早早仙逝,恐怕与这提前册立大王后有关;也难怪,这里面有着王爷的疏忽,王爷断然拒绝实属情有可原……”
一句话,立后违制,影射先后,衬出二王,必有其咎!
二王果然浑身一震,疾步向前迈几步,又立即停在半路,狠眼瞪着陈王,几近嘲讽道:“护国公此言差矣,即便此事与王嫂的崩天有关,关本王什么事,这嘴上之言可要慎之又慎,大人别忘了,那药中之毒可是出自护国公之手!”
殿内空气几近凝固,空有陈王粗粗的喘气声和二王来回踱步的轻微踏音;静夜空哑,四周的声音清晰可见,偶有王府外民居内传来犬吠之声,周围的家犬虽然不知异响来自何处,也随着嚎叫几声,远处听见却以为两两相峙,因恐而发……
陈王鼓足一口气冷肃下来,慢慢站起盯视着二王,一副胸有成竹神态,掷地有声说道:“亲王真是大智若愚,这天下人都知道,是王爷监管王医府,即使你说那药是我弄来,恐怕无人会信,每碗药汁可都是从你的王医府取出,大多经过亲王探测送往王后寝宫,即使那送药下人,也是你的人,恐怕老夫查不得手吧?王殿之上,大王最忌恨的就是空穴来风,王间猜忌,让王爷自己说说,此事一旦公诸天下,有多少人会指责本公呢?”
二王瞬间萎靡下来,顾不得失态猛擦额头汗水,惊恐之状明显表露出来,连忙转身不再看陈王,紧盯那把青锋剑,虽是早有筹谋,意料到此种结局,可是到头来果真被陈王拿住了要害,又觉肝肠欲断。事实上,正是因为那些毒药,二王才忍痛斥离慕飞玲,逼得她远离京都,可是到头来仍是逃不过陈王的手掌心!
半晌,二王方才幽幽说道:
“看来,护国公对大王提前封后一事势在必得,要不绝不会晚间来到本王府。只是,我有一事不明,加害王后的目的你我心知肚明,既然王后已经殡天,况且陈长主本是大王后绝佳人选,你护国公何愁再等上两载?朝中有护国公,焉能允准大王册立他妃为后?”说到这,再次转身怒视陈王。
“不错,爱女陈莹儿与大王青梅竹马,世人皆知,普天同诚,二人更是心照不宣;不过夜长梦多,老夫总感觉大王已对先王后之事起了疑心,你我自是难逃干系,故无人能够阻挡亲王与老夫!”陈王粗粗呼出一口长气。
陈王之所以奏请提前封后,确实为了掩盖王后被毒弑的阴谋。正月初五,大王怒杀三王,三王临终前嘲笑大王,提及了此事,鼻子一向好使的陈王,确实闻嗅到了可怕的味道。
二王吓得连连倒退,见陈王立在自己的椅子边,顾不上思索,摸到茶桌便顺势坐在了客椅上,喃喃自语道:“不可能,不可能,那是极慢的毒药,大王绝不可能会察觉……”
陈王见二王已经束手就擒,也是随着二王坐下来,手捋长须,心有余悸,眼神中透露出一丝不易察觉的惊恐之色,“谁也没有想到,那北土来的王后如此强悍,”他的双拳紧紧捏在一起,大腿不自觉抖动了两下,这种紧张是在征伐疆土面对千军万马时也未曾有过,“老夫已经查明,王后明知药中有毒,竟一口口吞下,”说着,两腿摆动得更加迅速,“死前守口如瓶,既未告知大王,也未暗告北土,倒是那道师之语,令老夫日日寒噤不止,一经想起便心惊肉跳,王后医治密卷真本虽已经在老夫手中,可是仍有些挂忌,不如早早结了大王心愿,这样对于你我也是上上保全之策。”
确实如此,即使临终,大王后仍然嘱托文图将秘密永藏心底,怕引来对大王的不利。而那知道真相的道师,早已被陈王拿下,作为将来一旦有变禁锢二王的把柄。
“我若是不答应呢?”二王试探问道。
“你我同困笼中,自然要及早脱身,唯一办法就是大王及早有王后,隐去无端揣测;有了新王后,那件事情就会日日黯淡下去,时间一久,自不会有人提及;王爷一向英明,你想,有新后在,大王怎么能费尽心思去查前王后的死因,说白了,那是对新后的不敬。本公答应,今后定竭力维护二王,毫无进犯!”
陈王慷慨陈词,近乎发誓!
二王如坐针毡,刚刚入座又立起来,不断在殿内走来走去,低头不语。
殿外,高空无月,王府微弱惨淡的烛光映得府殿有些阴森,扑棱棱飞过来两只夜鸟,稍稍停留在王府高脊上一下,片刻便振翅飞起,猛地一冲落在了旁边的民房上,不一会儿便耳鬓厮磨起来。可是好景不长,周围暗处突然传出一声撕心裂肺的野猫嗷叫声,似是恐怕,抑或思春,那两只飞鸟瞬间惊飞遁去……
“好,本王应准,一同与你启奏!”二王突然转变态度,盯着陈王,“不过护国公不可再言行不一。”
“哪里哪里,亲王与大王是亲兄弟,便是我有三头六臂,岂敢动得尊王半根毫毛;还有,若是小女有幸入宫,那也是你的王嫂,我们即成一家人,岂有内墙起火道理?”陈王一抖衣袖,再度露出大手,上下摆动着,脸上已是春风得意。
“护国公不必客气,好在先嫂刚烈狠辣,宁死守护大兄王,否则现在我等定是狼狈不堪;再过两载,大王依旧会纳妃为后,到那时仍是陈长主,我只是做顺水人情罢了。”二王释然起来,眼睛不断眨着。
“哈哈哈,本公在此谢过亲王。”陈王深深一礼,扬长而去。
二王没有动地,依旧坐在刻椅上,狠狠盯着陈王远去的背影。稍刻,他才紧按着桌角起身,再次取过青锋剑,柔柔抚摸几下,又仰起头来,嘴里阴惨惨道:“慕姑娘,对不起……”
北城内,香榻内的小符柔紧靠着慕女节,两人睡得香甜,一旁微微烛光映道她们的脸上,如此安详,如此静逸,符柔的手早已换人,始终拿捏着慕女节的手,睡梦中偶尔还触动几下……
陈王府,陈莹儿呆呆坐在绿桌边,浑然不觉悉悉索索众人已归,只是那厚重的府门“咣当”关闭声音,方才令她回过神来……
公主府,公主也是早已睡下,一位侍女轻轻摇着文图制造的风扇,不时地歪头赏看这物件的前后左右。
王都长街上,文图头戴斗笠,影子一般窜起,像是发现了猎物的黑鹰一般!