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金字塔在颤动,大地在颤动,洞穴上下也在颤动。岩石断裂,石壁垮塌,上方开始掉落碎石块。地脉仿佛正在崩陷,传来奇异的,令人胆战心惊的声音。经由岩石的传导,这声音听起来格外憋屈,像是地底世界的垂死□□,又突然被人捂住了嘴似的。
没有人注意那些死灵。它们作为称职的炮灰,在方才的战斗中,已经折损过半。骨龙好不容易恢复了行动能力,又遭受沉重兵器的冲击,分成比上次还细碎的骨骸碎片,死气沉沉地散落在地。
不过它用不着伤心,因为很快就有无数同类前去陪它。金字塔转化活人,好像就是为了这一刻。它震颤的同时,不死生物一个接一个,一声不吭地倒下,粉碎的粉碎,消失的消失。阴暗森冷的死气被塔身吸收,反而使洞窟环境有所改善。
伊尔维拉无声地吐出一口气,神情中又带上了几分自信。很明显,她对即将发生的事情,即将出现的生物,有着非常充足的信心。
然而,凯甚至没多注意她,只皱起眉头,打量着苏眉和克雷德。他们两个一动不动,表情惊愕中混杂着震撼,仿佛被剥夺了应急能力,只剩纯粹的讶异。
这不是他们应该有的反应,也引起精灵的注意。他望向巫妖,又望向奥斯,希望得到一个合理解释。但巫妖双眼不住闪烁,严肃的一言不发。奥斯却被这场景吓呆了,径直钻进他们中间,寻找最为安全的藏身地点。
苏眉的感觉太强烈了,强烈的就像她与克温纱正面相对。她不用想就知道,神骸近在咫尺。伊尔维拉召唤出的生物身上,存在另外一块神骸。
她不知道的是,克雷德同时产生源自血脉的感应,绝对不弱于她,而且比她这种还要奇妙,昭示着直系血亲的存在。有些时候,人类父母子女失散多年,重见之时,也会有差不多的感应。但恶魔已经超出了“感应”的范畴,成为不会出错的定论。
一刹那,他居然有些无所适从,不知应该如何应对飞快逼近的危机。来自恶魔的一半血统告诉他,直系血亲出现,通常不是好事。但另一半血统得出的结论恰好相反,那就是源自血缘关系的天然联系,让他的敌意不那么强烈。
苏眉又一次产生了错觉。她觉得对方来自地底深处,其实是深渊深处。所有死灵消失殆尽时,伊尔维拉身边,打开了另一个次元门。
强烈的光芒中,出现恶魔特征丰富的身影。图勒菲跨出次元门,身边围绕着火焰,显的威势十足。这位性格可能比较淳朴,缺乏视觉方面的特效,给他们的压力却有过之而无不及。
他一现身,金字塔便像完成了任务,逐渐平息了。衰败之书合拢,消失,下一秒出现在他手上,好像天生就该属于他,与伊尔维拉的生涩完全不同。
这是一只比图勒菲高出两个头,大上一圈,同样来自无底深渊的大恶魔。
金字塔虽然停止,地震还在持续,音波继续骚扰着他们,提醒他们此地并不安全。然而,不知是否与这只恶魔有关,他刚踏出次元门,洞窟中便不再掉落碎石尘土,地下水也重归平静,好像成了一个独立的空间,与其他地方再也没有联系。
“蚀魔。”凯喃喃道,既是说给自己,也是说给同伴。
苏眉竭尽所能控制着情绪,以免自己被渴望淹没。她一见对方,就看出他和克温纱不同,不该轻易招惹。她必须压制对神骸的渴望,保持冷静,最好能先和他沟通几句,弄清这是怎么回事。
出乎意料的是,大恶魔体型高大,面貌倒不像图勒菲那么狰狞。图勒菲酷似长着一口尖利獠牙,肌肉扭曲凸出的山羊。他则更具有人类的形象特征,更符合人类的审美,五官轮廓深邃,像人类多过像山羊,没有太多怪物的恐怖感。
除此之外,他仍是只可怕的恶魔。超过三米的身高一出,再像人类也毫无用处。
何况他额上蜿蜒而出的角、身后的尾巴、羊蹄般的下肢一个都不少。他背后没有双翼,不知是否收了起来,手上也没拿武器。他的皮肤是青铜色的,像座青铜塑像,有种沉稳、冷静、庄严的感觉,让人觉得他脾气肯定好过炎魔。
不过,苏眉观察他时,最先注意到的部位是他的眼睛。那双眼睛犹如熔金,和克雷德一模一样,随情绪变化而明暗不定。她忽然发觉,他们两人之间,竟然有着难以忽略的相似。
相似点出自样貌,也出自气质。在她见过的大恶魔里,这一只最像克雷德。她甚至想开玩笑问一句:“你们难道是失散多年的兄弟?”
话到嘴边,她才惊了一下,惊觉这可能不是玩笑。
次元门缓缓关闭,大恶魔已站到了伊尔维拉身旁。他看似没有翅膀,但飘浮的比谁都稳定。他的表情没有暴躁,只有冷漠。他不仅长的像雕像,神态动作也像雕像,正因为如此,反而比图勒菲更让人不安。
苏眉不算特别了解恶魔,也知道他们之中没有好人。别看他一脸平静,说不定下一秒就暴跳如雷,将面前的所有人撕个粉碎。
她愣愣看着他,看着衰败之书在他手上转动。黑雾渐渐浓烈,缠在他身上,就像藤萝攀援着大树。黑雾的作用与火焰相仿,很快就掩映了他的身形,可以称为保护,也可以称为力量来源。他安静地看着他们,双眼饱含兴致,仿佛死神的代言人。死亡力量与生命背道而驰,在他那里体现的淋漓尽致。
大约五秒钟过后,他身上的黑雾便像图勒菲的火焰,变成了体质的一部分。苏眉正准备说话,却见他抢先一步,开口道:“我是阿佩洛伊斯,深渊蚀魔。今天在这里和你们见面,是一件很意外的事情,却令我非常高兴。”
克雷德没有做声,整个人都紧绷了起来,精神也高度紧张。苏眉认为自己有必要接话,便说:“看你出现前的场面,走出传送门的气势,我还以为你是深渊主君呢。”
蚀魔是暴刃魔的进化体,而暴刃魔就是温迪尔图斯先生那种大家伙。他们进化之后,体型反而缩小,不再以庞大的身躯取胜。蚀魔说话时,声音犹如金属撞击,与炎魔的滚滚雷鸣很不一样。还好他们语气常常带有浓厚情感,不然听上去酷似机器人。
阿佩洛伊斯笑了,淡淡道:“哦?如果我掌握了深渊的某一层面,那绝对不会孤身出现。我确实和人争夺过主君之位,最后两败俱伤,所以没必要提起。”
凯忽然问道:“你才是破灭之王?”
蚀魔简短地回答道:“我是。”
“那么她……”
“她是我在梦境中找到的凡世代言人,一有机会,就和我通过梦境会面,”蚀魔无情的目光扫视着伊尔维拉,又转开了,“我常年处于沉睡状态,只好把金字塔送进凡世,找个凡人替我操控,收集足够的生命力量,让我从沉睡中苏醒。”
他的语气逐渐严厉,神色越来越冰冷,明明还在回答凯的问题,说话对象却已变成了伊尔维拉,“但我没想到,她竟是这么一个废物。力量还远远没有达到我的要求,就将我强行唤醒,要求我尽快来到凡世。她说,如果我再不出现,衰败之书就要落到别人手中。”
伊尔维拉的笑容凝固了,从中慢慢泛出恐惧。她满怀希望,将自己的后台召唤出来,却发现这后台对她比敌人还严厉。她感到茫然无措,甚至不知该不该开口,生怕激起蚀魔更大的怒意。
苏眉一直看着他,试图看出他身上的哪个部位是神骸,这时说:“原来从一开始,这座金字塔就属于你。”
蚀魔冷笑道:“当然。”
他争夺主君的位置,和对手两败俱伤,被打成重伤,沉入深渊岩层深处,开始了漫长的休眠之路。在此过程中,他失去了拥有的一切,只剩这座金字塔。经过数十年时光,他终于有了自我意识,开始在梦中寻找可能的机会。
金字塔离开深渊,滑进死者盆地的地底,又冒出地面,吸引了在附近过夜的小队。按照蚀魔的标准,那四个人挫到不能再挫,就像要他在过期四十天和五十天的牛奶中挑选。但他依然时睡时醒,没有挑剔的资格。衰败之书为他选了伊尔维拉,小队中唯一具有施法能力的人,就此将女法师引向不幸的未来。
伊尔维拉变成如今这个样子,当然不只是因为金字塔,也有这位魔王身体力行的影响。她做了几个恶梦,了解他的身份,起先对他极为恐惧,后来又深深膜拜他的力量,甘心为他做事,成为古往今来,众多乐意和恶魔合作的蠢货之一。
其实,别人与恶魔合作,挑选的至少还是健康活泼,可以四处乱走的大恶魔。她却选择了这位重伤休眠的先生,不得不说是受眼光所限。
由于阿佩洛伊斯大半时间还在沉睡,只能由她自行掌控全局。但她的本事就是那样,所谓掌控全局,也只是简单粗暴地转化而已。她制定不出精细的计划,好不容易控制一只巫妖,也因为巫妖天生道德败坏,不肯为她出谋划策,局面根本没能得到改变。
最后的最后,她只能将衰败之书翻到最后一页,强行唤醒阿佩洛伊斯,寄希望于他,认为他能够拯救自己,使自己在苏眉面前扬眉吐气。
阿佩洛伊斯并没多做解释,但从他的语气中,任何人都能听出他的极端不满。这和他想象中的局势相差太大了。他本以为,自己给了伊尔维拉力量,她能够妥善运用这力量,吸收尽可能多的生命,治疗他的灵魂创伤,同时为他塑造不死者的军队。
被强行唤醒时,他简直比苏眉还要愕然,却来不及计较了。他不愿衰败之书被别人掌握,只好借助现在收集到的能量,强行复元,匆忙赶来凡世。
他表面平静自然,内心却比图勒菲更为扭曲。他沉稳冷淡的语调下,掩藏的是深厚的怒气和杀戮心。
苏眉没能听出他的杀意,只本能地感到危险。她已经成功克制自己,却知道这只蚀魔未必懂得什么叫克制。她因为之前的战斗而疲乏,此时不得不打点精神,聚精会神地提防敌人,竭尽全力判断他的实力,并提前思考带同伴撤退的可能。
不知不觉间,她认同了蚀魔的能力。要知道,哪怕伊尔维拉召唤出图勒菲,她也没想过撤退。
在场的人里,伊尔维拉的容颜最为惨淡。金字塔真正的主人一出现,衰败之书回归,她受到的影响便瞬间减轻,人性也回到了她心里。但是,这实在是个很糟糕的时机,甚至不如不回来。
她首先感到恐惧,其次感到懊悔,最后陷入了难以自拔的绝望。蚀魔就在她旁边,对她露出不加掩饰的痛恨,令她忘了曾多么崇拜他。她用充满希冀的眼神望向苏眉,将她认定为唯一的救星。她是如此的后悔,以至于只要苏眉救她,她愿意付出任何代价。
苏眉却没看她,因为与阿佩洛伊斯相比,伊尔维拉实在不够起眼。其他人更是各做各的战斗准备,以防蚀魔突然发难,自己反应速度太慢。
克雷德始终站在同伴前面,默然挺立着,直面这只蚀魔。他和苏眉两人,是蚀魔最为关心的对象。蚀魔每次看向他,目光里都有说不出的揶揄,好像在间接认同他的猜测。
他再不愿与敌人说话,此时也不得不开口,“你……”
就在此时,只听砰的一声,伊尔维拉整个人爆成了一团血雨。她的身体被蚀魔一拳打碎,化作漫天粉碎的血肉,烟花般散落下来,落在地面上。她的灵魂被他抽走,壮大他自己的灵魂,再也不复存在。
苏眉脸色遽变,没想到他第一个攻击对象竟是伊尔维拉。这个变故有点突然,震的她回不过神来。然而,更回不过神来的事情,还在后面等着她。
阿佩洛伊斯像没事人似的,看都没看伊尔维拉的尸体,更不理会因伊尔维拉之死,灵魂直接粉碎了的萨利坦。
他很悠闲地说:“现在该来谈谈我们之间的事了,我的儿子。你果然比凡人强大的多啊,竟然已经收集了两块古神遗骸了吗?”