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(一四二)
地面微微震动。
有那么一会儿,他们谁也没反应过来。深渊的地面总是时不时震动,地震、塌陷乃至火山喷发都不罕见。直到魔力波动变得再也无法忽视,直到每一根碎骨都震动着从地面上立起,塔砂与维克多才发现了正在发生的事情。
这里是深渊,死在主物质位面的恶魔会回归出生地,但在深渊死去的那些却会留下尸体——何况收割者安蒙并不算死去。那颗巨大的脑袋已经炸开,其中的魂火散去,起码几个月无法重新汇聚。它应当沉睡,沉睡足够长的时间。
理当如此。
他们已经离开了原地,不过骨骼身躯的恶魔领主如此巨大,山一样大的骨架散成一堆,形成一座面基不小的骸骨丘陵。塔砂带着维克多在这刚形成的丘陵上空飞行,他们的速度不慢,但距离他们解决掉收割者安蒙,也只过了几分钟而已。
在他们下方,就在非常近的地方,那片骸骨丘陵站了起来。
那堆因为失去头颅而变得黯淡无光的碎骨,再一次泛起了奇特的琉璃色。苍白的骨架咯咯作响,彼此衔接,像被无形之手组装的模型,在半空中重新组装。巨大的骨头相互碰撞,不断发出巨响,如果真有一只组装它的手,手的主人不是个缺乏耐心的怒汉,便是一个咯咯笑着砸烂一切的孩童。
塔砂不用问维克多怎么回事,维克多震惊的神情显然在说,眼前的一切根本不该发生。
这简单粗暴的重组发生得相当快,无数碰撞在同一时间发生,大量碎骨乱飞,动静比安蒙被击落时还大。可是没关系,那些破碎落地的骸骨会重新升起,像铁屑奔向吸铁石,胡乱地粘上新生的骸骨之躯。
被炸裂成无数碎片的头颅正在复原,碎骨堆积在一起,相互挤压,裂纹飞快地消失。这修补的技术一塌糊涂,收割者的脑袋看上去比过去还要扭曲,它彻底变成了一个凹凸不平的、胡乱雕刻出的不规则体。头颅上没有留出目孔,牙齿长进头顶,补不齐的间隙里魂火乱冒,那诡谲的火焰相当旺盛,烧出了颅骨,让整颗头颅都在燃烧。
“深渊啊……”维克多苦涩地说,“这根本是作弊。”
这的确是作弊。
收割者是不死系恶魔,除了彻底消灭的情况外,它们的“死”便是失去行动力,像尸体一样散落在某处苟延残喘,慢慢收集空气中的魔力以求卷土重来。这过程或长或或短,在深渊老家相当于坐在特等席上,将放在主物质位面需要数百年的过程,在这里能缩短到几年乃至几个月,因为环境适合恶魔恢复。被剥夺行动力的收割者只能随波逐流,如果没有外力参与,几个月是最短的时间。
有“外力”参与的话呢?
巨大的骸骨站了起来,强大的魔力汹涌如海浪,几乎带来皮肤刺痛的错觉。不需要发问了,塔砂能清清楚楚地感觉到那外力来自哪里,不是任何恶魔,就只是深渊本身。
“这种事根本不该发生。”维克多耿耿于怀地嘀咕,“哪怕把自己献祭给深渊也不行,否则还有哪个恶魔领主会乖乖死去?深渊不会做这种事……”
苍白的安蒙起死回生,不过,现在的那个骸骨怪兽或许不能再以此为名。除了白骨与骨镰,它身上根本看不出与之前恶魔领主的相似点,倘若将刚才的安蒙比作普通人,眼前这一个,就是尸块制造出的弗兰肯斯坦。
在它完全定型之前,它已经开始攻击。
巨大的骨镰劈开空气,速度快到能形成一阵小型旋风。塔砂很难稳定住躯体,像只暴风雨中的飞鸟。一侧翅膀的尖端被刀锋蹭过,一大片坚硬的羽毛齐齐断裂,几乎让她失去平衡。
她把维克多向相对安全的方向扔出去,兵分两路,好让她减少负重,让维克多脚踏实地,两边都能提升机动性。塔砂抽出另一把长刀,勉强架住另一下劈落的骨镰,骨镰只被滑出去一点点,差不多就在两者相交的瞬间,长刀断裂了。
收割者的骨头,比刚才更加坚硬。
这是当然的,深渊之力向这里汹涌而来,开闸放水似的源源不断落到那堆骸骨身上。复生以来,安蒙没有再说过半句话,恐怕不止是没有长出嘴巴的缘故。塔砂得到过深渊的眷顾,她能确定地说,深渊的眷顾也没有这么……这么夸张。若将深渊之力比作风,眼前的收割者就是整个深渊的台风眼,在这么短暂的时间被这么浓厚的深渊之力灌注,哪怕是恶魔领主,也别想再保留神志。
无序的意志已经撕碎了苍白者安蒙的灵魂,它的残骸狂乱地燃烧,变成一场熊熊大火。
维克多被深渊放逐了,他感觉不到,而塔砂的感知比他更进一步。有史以来第一次,塔砂感觉到了深渊的“恶意”。
安蒙把自己献给深渊了吗?不知道。但是深渊,一定选择了安蒙,为了阻拦塔砂与维克多。
深渊意志不会这么做,祂不会关心个体的死活。除非到了生死存亡的最后关头,正如每一种群体意识,深渊开始自救。
此前的攻击若是骤雨,现在的镰刀便是流光。太快了,收割者的速度比死前还快,而且恐怕会越来越快,像个磨合完成的机器。反击的余地变得越来越小,几近于无,维克多与塔砂很快疲于奔命,躲闪已经用尽全力。
又一次闪避的时候,意外出现了。
塔砂开始头疼,或者说是感受到了某种灵魂的疼痛。与主物质位面地下城的联系出现了扭曲,仿佛透过棱镜看见什么东西,光线失真,被蓦然拉长。
生死交锋之中,这样的恍神是致命的。
她躲过了眼前那把骨镰,没能躲过身后那一把。刀面的宽度比塔砂本身的宽度更大,刀锋的最薄处却比发丝更细巧。它——
拦腰斩过。
剧痛让塔砂眼前一黑,世界仿佛被熄灭了。过了一秒或者无数年,视野亮了起来,却不是深渊这边的视野。
是地下城的视野,这里是主物质位面。
这一片大地上,鏖战正酣。
塔砂听见了震耳欲聋的咆哮,来自各式各样的巨兽。白色的巨狼仰头怒吼,玛丽昂龇出白森森的牙齿,利爪抓着地面,扑击足以撼动山川。红色翅膀的巨龙俯冲下来,一口龙息在它喉咙里酝酿,龙骑士道格拉斯不在它背上,因为现在这种等级的战斗,已经不容许人类参与。
银狼的利齿对上了巨大的阴影,尖牙利爪落在厚厚的皮毛上,只留下几道血痕。那巨大的阴影竟然只是一只爪子,看上去与玛丽昂的狼爪相似,却要大上不知多少倍。龙息烧灼着空气,热浪让那一块的空间似乎都出现了扭曲,只是在它落实到什么东西身上之前,另一团火焰冲了上去。
巨龙的吐息能将钢铁瞬间融化,乃至化为白汽,宛如熔岩的热度绝非凡火可以比拟,却与冲上来的烈焰不相上下。喷吐,也是喷吐,金红色的龙息撞上紫色的烈焰,爆发出的热量让附近的土地发出焦臭,避之不及的人与恶魔全都化为灰烬。
战场上空,有一只巨大的野兽。它的四肢像天柱一样粗壮,它的尾巴像鞭子一样挥舞,三只硕大的犬首长在同一个脖子上,每个脑袋都长着两张嘴。血盆大口里满是獠牙,唾液从中滴落下来,在地面上滋滋作响,冒出青烟。
恶魔领主,地狱三头犬“六口摩亚”。
银狼玛丽昂在巨大的爪子之间奔跑,攻击着中间最灵活的头颅。巨龙在天上飞行,前置着左边那颗能吐出烈焰的脑袋——那头真正的传奇太古龙能击败这被弱化的恶魔领主,然而这头巨龙也只是有着龙魂的地下城造物。最右边的头颅吞吐着毒烟,死灵法师操纵着的不死战士在那致命的烟尘中攻击,被毒气喷吐正中的骷髅,也可能化为脓水。
所有人都在拼命。
“死亡缠绕!”德鲁伊阿尔弗雷德喊道。
粗壮的藤蔓缠绕住地狱三头犬胡乱刨动的爪子,巨大到它这种程度,单纯的移动都可能造成巨大死伤。比普通人腰身还粗壮的藤蔓从地面上骤然升起,牢牢捆绑住巨兽的爪子,可惜往往只能起效几分钟。刀劈斧砍都无法弄出痕迹的巨大藤蔓,在大恶魔的爪上好似普通的野草。
阿尔弗雷德感到了一丝不合时宜的好笑,仿佛回到了他刚开始开发这一招数的时候。那时候的死亡缠绕只是野草绊脚,一把匕首就能斩断。只是这个战场上,没人会理解他的笑容,当初陪练的搭档,已经不在了。
魔箭手亚特兰特死在了六口摩亚的第一波吞吐中,她的冰箭给周围的人争取了几秒时间。这位棕色头发的亚马逊战士战斗到了最后一刻,她的尸骨泯灭在战场上。
有巨兽肆虐的战场,战士们不能撤离,因为天空中的裂缝里,不止掉落这样的大东西。
通身漆黑的大狗成群结队,只有一个头的地狱犬有一匹马那么大,它们的牙齿足以咬断钢铁。这一小片区域简直像什么蛮荒领域,兽对抗者兽——兽语者的灵兽正与德鲁伊伙伴并肩作战,德鲁伊中的化兽者则已经化身野兽,对深渊的入侵者释放着怒火。化形的兽人战士在战场上东奔西突,一头水牛的犄角扎穿了许多疯狗的肚子,顶出许多恶魔的内脏,然后被一只长出两颗脑袋的巨犬咬断喉咙。
法师们的一*齐射攻击着毒火龙们,这种炎魔的前一环高阶恶魔趁火打劫,借着地狱三头犬的威势头到处袭击,很难命中。有两头毒火龙正在攻击天空中的冰元素,“二打一,不要脸,混账东西!”回声女巫蒙砂小声咒骂着,擦掉流个不停的鼻血。
牧师在战场上,他们念诵着祷文,提供着支援。一只小恶魔尖叫着扑过去,牧师罗比挥舞着连枷,将那肥硕的小怪物砸扁到地上。牧师们时不时举起法杖、连枷、钉头锤,驱赶自己与战友身边的魔物。前面的战士们用尽全力将中高等恶魔阻挡在外面,已经没有足够的人手能拦住这些小型的漏网之鱼,他们得保护他们自己。
混战,激战,鏖战,所有人浴血奋战,战况惨烈。
但这不是更可怕的事情。
地狱三头犬身上伤痕累累,战场上满目疮痍,显然已经交战许久。距离六口摩亚来到主物质位面,已经过了颇长一段时间,半空中的通道内,某个巨大无比的阴影正在接近。
塔砂知道那是什么。
两个领主之间固定的最小时间间隔已经过去了,拿游戏里的话说,便是冷却时间过了。吞噬魔领主混沌胃袋正在过来,与这个可怕的吞噬者比起来,那些移动胃袋,简直像粉红色小气球一样无害。
然后,视野中断。
视野中断,视野重启,塔砂重新感到剧痛,看到了深渊。与主物质位面地下城的链接突然中断了,仿佛中间插#进了什么隔板。留在这一边的塔砂无法直到接下来那边发生了什么,她咳出一口血,看到自己的腿。
在几米开外的地方。
骨镰拦腰斩过,一刀两断。
塔砂还活着,目前还活着,自愈能力在努力收缩着伤口,然而她没办法把被腰斩的身体长回去。与地下城本体的链接被什么东西阻拦,魔力传输中断,她被困在这具即将弹尽粮绝的濒死之躯里,像被拔出泥土扔到水泥地上的植物。这里不是她的主场,这里是深渊。
如果她死去,她的这部分灵魂就会死得很彻底。塔砂不是个能分裂灵魂的恶魔,她不知道“死一部分”会是什么感觉。
从维克多的反应看起来,那绝对不是好事。
塔砂的两截身躯躺在地上,距离落地大概过了几分钟,这几分钟里她没有变得更加破碎,仿佛被遗忘——那是不可能的。发疯的收割者没有半点仁慈,也没有看她受折磨慢慢死去的兴趣,塔砂没被攻击的唯一原因只是,安蒙被拦住了。
刀影劈头盖脸地落下来,在落地前斜飞,半截骨镰落到不远处的地面上,还在簌簌抖动,寻找着机会回归本体。刚刚击断它的身影已经转移,只留下一个残影。许许多多把骨镰轮番落下,破空声不断,除了尖锐物体割裂空气的声音外,还有短而极其强烈的爆鸣。要以一己之身拦住这么多把骨镰,必须非常非常快,维克多在刀锋下飞速转移,无数次挥拳在空中形成了音爆。
非常精彩,充满技巧,为了弥补失去原身的差距,恶魔领主数千年的经验技巧被发挥到了极致。如果这一段可以变成地下城之书的书页,那很可能是最好的教学之一吧,塔砂模模糊糊地想。
但是,一只手能拦住一场冰雹吗?
维克多是塔砂的契约者,他的身躯是塔砂塑造的,没有谁比她清楚那具躯体是什么状况了。维克多的爆发暂时拦住了收割者,那拦截不可能持续到永远,也不可能没有代价。
滴答,一滴血落到了塔砂脸上。
收割者的骨架没有鲜血,这还能是谁的血?维克多的速度与攻击强度已经超过了身体能承受的限度,他仿佛置身于空间乱流之中,每时每刻都在流血,每时每刻都在自愈,后者越来越赶不上前者。收割者巨大的骨架上出现了各种各样的裂纹,一些裂口能让骨骼崩裂塌陷,只是塌陷总有会慢慢重新生长。深渊在作弊,被放逐的恶魔在与与整个深渊作战,他不可能赢。
维克多只是在给塔砂争取时间,他相信她。
啊,是时候决定了。
哪怕是饮鸩止渴,总也先要从眼前的危机当中活下去。
塔砂的灵魂呼唤深渊。
他们穿过深渊与主物质位面之间的通道,刚刚来到这里的时候,塔砂就曾小心翼翼地接触深渊,企图弄明白这里究竟发生了什么。那一次试探小心翼翼,充满戒备,随时准备抽身。而这一次,塔砂孤注一掷,毫无保留。
你渴望我的灵魂?那么来吧,试试看。
深渊意志在第一时间降临,混乱贪婪的巨大意识冲向塔砂的灵魂,好似痴愚的饿殍冲向食物。当塔砂被祂判定为生死大敌,祂不惜为收割者作弊,亲身下场也要将他们扼死在这里;而当塔砂递出同流合污的信号,深渊就变成了一个慷慨过头的主人,将大量深渊之力,源源不断地注入塔砂的灵魂。
腰部被斩开的断面立刻止了血,塔砂看到自己的腰间长出了肉质触须,勾住数米外的半身,揉橡皮泥一样重新糅合在一起。这场景看上去让人毛骨悚然,但谁还会在意这个呢?逃离死亡总是好的。塔砂站起来,她感到恶心,她感到震怒,她感到狂喜,她想要大开杀戒,她对一切漠不关心。她抬头看着胆敢冒犯她的庞大枯骨,如同看着蝼蚁。
塔砂呼唤力量,她便得到力量,那力量本身就是代价。
汹涌的深渊之力充斥着身体,漆黑的力量在血管中蔓延,她来者不拒,鲸吞牛饮。一个快要冻死的人不会管某种燃料是否对身体有害,在深渊企图污染她的时候,塔砂开始反向抽取,以此强化自己。
啪沙,当力量开始奔涌,链接中的隔阂被冲破了,主物质位面的视野再度打开,这具躯体与地下城本体中的灵魂重新汇合。
塔砂是一座地下城。
地下城被称作深渊前哨是有原因的。
被拔出泥土的植株,开始在水泥当中扎根。深渊意志用污浊的力量灌溉着塔砂,塔砂的灵魂便在这浑浊的环境里茁壮生长,生根发芽。肉眼看不到这奇特的变化,唯有拥有魔力视野的人才能意识到她做了什么。如同风暴中出现了一个孤岛,如同混乱的半点中滴入一滴墨,霸道地挤开了其他颜色……塔砂借用深渊的力量,在深渊扎下一个小小的根据地。
维克多摔到了地上,几乎看不清面孔,浑身血肉模糊。肌体已经到了崩塌的边缘,骨镰削掉了大半个肩膀,他叹了口气,却发出一声满足的呻#吟。从他与塔砂的链接之中,传来了无比充沛的魔力,正在飞快地修复这具濒临破碎的身躯。塔砂过滤掉了深渊的意志,提纯出纯粹的力量,喂养着她的契约者。
数十把骨镰斩下,对着塔砂与维克多。它们斩下,在距离目标很远的地方摔落,连同挥舞着骨镰的胳膊。
塔砂出现在收割者的胳膊上,很多只胳膊上,闪现的时间间隔太过短暂,以至于看上去像有了□□术一样。她没再拿一把刀,没有一把刀能与此刻她本身的躯体相比,塔砂的存在本身便是兵器。完好无损的恶魔之翼在她背后展开,一对,另一对,再一对,足足三对黑色翅膀在她身后拍动,边缘锋利如刀。
她抓住每一根骨头,抓紧,拉扯。
裂纹在塔砂手中扩散,巨大的骨骼在修长的手指之间化为碎片,看上去宛如一座大坝被一根筷子敲碎了。收割者疯狂地挣扎,像一只被毒蜂抓住的肥厚蠕虫,怎么扭动都无法攻击到她。不久前让它死而复生又占尽上风的力量,如今让它变成了被玩弄的小丑,深渊之力就是这么不讲道理的东西啊。
塔砂甚至试着站定了片刻,收割者的骨头将她打飞出去,她飞出数十米,等她能够恢复平衡时,被击碎的内脏骨骼便已经长好了。她啐掉嘴里的鲜血,扳正扭曲的颈骨,看着收割者张牙舞爪地徒劳反抗。这挺好,非常好,她正需要时间来梳理这团不属于自己的狂乱力量,需要缺口来发泄怒火。
地下城合并重组的进度条,不知何时,化作一片混沌。