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王怀义和妻子重逢,喜不自禁,两口子相对垂泪,万语千言堵在喉咙之中,说不出一个字,旁边人看到也陪着伤心流泪,默默叹息。
张守直不解其意,让人把唐毅叫过来。
“行之,还不给老夫说说清楚?”
唐毅苦笑道:“这是他们的家务事,我也弄不太清楚,不过我知道王道充王师兄似乎不那么光彩。”
唐毅说着,把目光落到了脸颊通红的王道充身上,见到了二婶,王道充许是因为愧疚,脸色不停变幻,尴尬羞惭中透着气急败坏。
又是唐毅,这个该死的家伙不但抢走了自己的案首,还把贱婢弄来,摆明了是和自己过不去!
王道充咬牙切齿,冲着唐毅怒道:“既然是我们的家事,唐师兄为什么要搀和?亏你海水士林中人,县试的案首,真是让人可发一笑。”
好家伙,直接开炮了,唐毅岂能退缩。
“王道充,本来我是不想说的,就是给你留一丝脸面,你难道还真想我把什么事情都说出来嘛?”
王道充身躯一震,强撑着说道:“我们家光明磊落,没有什么好怕的。”
“说得好,倒要请教,你二叔充军之后,几月之间,二婶流产,而后又把二婶逐出家门,流落街头,孤苦伶仃七年时间,这就是你的光明磊落吗?”
唐毅声音不大,可是在场众人都听得清清楚楚。尤其是王怀义,他正沉浸在和妻子重逢的喜悦之中,骤然听到妻子怀孕,又流产的消息。只觉得眼前一黑,直挺挺倒下去。王二婶吓得忙去搀扶。
“哥,你没事吧?”
王怀义突然一跃而起,发了疯一般,扑向王道充。
“你混蛋,我。我要杀了你!”
王怀义真的怒了,几年边关血拼出来的杀气迸发,就好像负伤的野兽,嚎叫着冲上来,十几个衙役愣是拦不住他。
王道充吓得往张守直身后钻,张守直脸色铁青。连着猛拍惊堂木。
“肃静,肃静!”
好不容易把王怀义按下,他气喘如牛,破口大骂:“王道充,兔崽子,到底怎么回事,你二婶为什么会流产?我的孩子是怎么死的?”王怀义疯狂地质问。王道充小脸惨白,心虚地说道:“流产又不是什么稀奇的事情,她不守妇道,被赶出家门,和我有什么关系?”
王怀义气得直翻白眼,挣扎着还要动手。
张守直沉着脸,盯着王怀义,问道:“王怀义。你把经过说清楚,到底是怎么回事?”唐毅也说道:“大人清正廉洁,明察秋毫,只管说出来,有太仓的父老乡亲作证,大家自有公断。”
王怀义长长吸了口气,痛苦地点了点头,尘封的记忆涌上心头……王家两个儿子,长子王怀恩自幼身体不好,娶了妻子之后,家里的大事小情都被妻子掌握,王怀义年轻的时候,游手好闲,喜欢舞刀弄枪,练了三脚猫的功夫,就是个富家少爷。
王怀恩的妻子,也就是王道充的母亲,是个厉害角色,为了扩张王家的产业,不择手段,做事狠辣。她看中一块桑田,田主是个六旬老汉,带着两个孙子过日子。本以为是好欺负的,可是老头非常倔强,一气之下,就雇佣打手去威胁老汉,没成想竟然把老头给打死了。
闹出了人命官司,大嫂也吓傻了,她思前想后,就找到了二弟,对王怀义说,大哥身体不好,老爷子也病重了,一家都撑在她的身上,要是她被问罪,王家就完了。
唯有王怀义顶了罪名,王家有钱,会帮他躲过死罪,至于弟妹她会当成亲妹妹照顾,要不了几年,风声过去,就想办法让他回来,一家人重新相聚。
王怀义左思右想,这也是最好的办法,总不能看着大哥和侄子没了依靠。果不其然,他顶罪之后,被判充军,辗转到了九边。王怀义有些功夫,脑子还算灵活,历经大战小战,逐渐被提拔为总旗,百总,深受上峰赏识。
年前的时候,苏州知府王崇古给兵部侍三边总督杨博写了一封信,请求他派遣几个夜不收精兵给他,用来训练侦查士兵。同为山西人,杨博哪能不答应,他特意挑选,王怀义是太仓人,就被杨博选中,派到了苏州。
当得知消息的几天里,王怀义高兴的一夜一夜睡不着觉,想想父母,想想哥哥嫂子,想想妻子,他的心就像是火炭一般,把这几年作战藏匿下来的金银首饰,挑选最好的装成一包,早早从九边赶回了家里。
哪知道一进家门,就听说父母的死讯,他跑到灵前好一顿痛苦,又问到妻子,嫂子和侄子都尴尬万分,在他再三追问下,才说妻子被赶出了王家。
这回可捅了马蜂窝,王怀义本来就不是好脾气,又在边关多年,更是霹雳火。我为了你们顶罪,跑到边关受苦受累,脑袋别在裤带上,你们不知道感恩戴德也就算了,竟然连妻子都不好好照顾,还有点人情味吗?
王怀义不光大骂,还动手打了起来,王道充还算机灵,他知道事情不好,偷偷叫来一些家丁,乱斗之下,把王怀义擒住。
大嫂本想直接处置了王怀义,可是王道充还算明白事,自己的二叔今非昔比,总算是小官一枚,必须经过官府才行。
他还算有些自信,毕竟官老爷都是文人,对武夫天然排斥,官司不难打。王道充想得不错,只是没有料到,他早就被唐毅给盯上了,这才撞上了枪口。
王怀义看到妻子衰老的容颜,再也按捺不住,把过往所有事情都抖了出来。张守直听完,气得胡须乱颤,嘴唇铁青:“周巡,去把恶妇给本官拿来!”
“遵命!”
周巡同样义愤填膺,没有多大功夫,就把王道充的母亲押上了大堂。唐毅暗中观察,妇人相貌不差,只是脑门窄,下巴尖,颧骨突出,透着奸诈刻薄,走起路来,一步三摇,卖弄风情,让人不喜。
“堂下之人,可是王田氏?”
“正是民妇。”妇人战战兢兢回答。
张守直问道:“你让二弟顶罪,又将弟妹逐出家门,可有此事?”
“冤枉啊!”妇人顿时痛哭流涕说道:“青天大老爷,根本就是子虚乌有,王怀义从小游手好闲,不干正事,人是他找来打手打死的,为了救下他的性命,民妇倾尽所有,才保住了他的狗命。至于他的妻子,更是偷偷摸摸,不守妇道,做尽了坏事。”
“你胡说!”
王守义怒吼道:“翠儿最老实不过,不许你血口喷人!”
田氏故作伤心,抽抽搭搭,说道:“老二,事到如今,我也不瞒着你了,她不光偷家里的财物,还偷人,怀的孩子根本不是你的,嫂子不能让你当剩王八,才把她赶出家门的。”
轰!
好像一道惊雷,把所有人都炸得头晕眼花,这事情未免也太劲爆了!不管堂上堂下,都吃惊地瞪大眼睛,眼珠子差点掉出来。
妇人还垂着泪继续说道:“俗话说家丑不可外扬,可是老二啊,这么多年,你也不知道长点心眼,嫂子是真着急啊!”
“不,不,不可能!”
王怀义疯狂地摇头,大骂道:“你血口喷人,你栽赃陷害!”
看着二叔几乎发狂,王道充心明眼亮,不由得给老娘竖起了大拇指,好几年前的事情,谁能说得清楚,不如就一口咬死了二叔一家,让他们翻身不得!
王道充说着站了出来,朗声说道:“启禀老父母,此事学生亲眼所见,当时我才十二岁,二叔刚被判充军的时候,路过二婶的房间,就看到了一个男子和她私会。学生情愿对天发誓,有一句假话,苍天厌之!”
“吸!”
张守直最厌恶的就是这种家庭纠纷,公说公有理婆说婆有理,一团乱麻,解也解不开。不过出于文人的本能,他更愿意相信王道充不会说假话。
“王道充,你要是说了假话,别说县考名次没了,就连以后的科举之路也断了!可要想清楚!”
“学生知道,学生所言绝没有半个字假话!”
张守直微微颔首,果真如王道充所言,把二婶逐出家门,也未尝不可,他不由得看了看唐毅,问道:“行之,你怎么看?”
还好是行之,不是元芳!
唐毅同样笑道:“真的假不了,假的真不了,才七年的时间,人还没有死光,王家兄弟妯娌,谁是什么人,只要问问家人和邻居,便一清二楚。”
“嗯,也是个办法,来人,去把所有人家人宣上来,老夫要挨个过堂。”
正说着,突然从堂下传来一个颤巍巍的声音。
“大老爷,不必了,罪人愿意如实招供!”
人群分开,只见一个枯干如骨架的男子,拄着拐杖,一步一步,艰难地走上了大堂,跪在了地上。
“大哥!”王守义惊呼道。
王守恩不敢直视弟弟的目光,扑通拜倒地上,磕头作响。
“大老爷,罪民错了,罪民不该纵容妻儿,不该看着他们犯错!罪民对不起兄弟,也对不起弟妹,她的孩子是贱内下药弄掉的!”
什么?
王二婶刚刚被指责与外人私通,已经气晕过去,刚刚苏醒,一听这话,又痛叫一声,双目流血。
“我那可怜的孩儿啊!”声如啼血杜鹃,闻着无不伤心落泪。(未完待续。)