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江水波涛的翻滚声响在耳边，几乎令人听不到其他的声响。
郭临整个人贴在湿漉漉的船身上，衣衫沾了水，就着江面的疾风，吹的周身一片冰凉。脚上的靴子半伸在水里，早已湿了个彻底。
在跳出窗户的一瞬间，她拔出腰间的匕首横插进船身。所幸二人下降力道不算大，陈聿修情急之下又攀住了舷侧凸出的横木，二人配合默契地扒住船，都没有落入水中。
感到上方那南蛮女童的视线消失，郭临暗暗舒了口气，这才低头看去。陈聿修半身都没在水里，好在他的脚踩实在舷侧吃水线的坎上，身形稳妥，危险不大。他仰头朝郭临示意，松了松交叠在一块的手，郭临顿悟，将死死扣在他臂膀上的五指稍稍放开。
脚上忽然一紧，却是陈聿修抓住了她悬空的脚，拉过放在来了自己的腿上。郭临踏到了实处，就着他的力道移动，让姿势更不费力些。
可这样下去也不是办法，郭临抬起头四处观望。两岸青山老林，都是人烟罕迹的山峦。虽然她有自信，不至于在森林碰到什么危险。但去寿州营救世子的事，势必会被耽误。
陈聿修贴着船身，浅色的麻布袍被水打湿变成深褐，紧紧地粘在身上。本身就白皙的脸，越发看着苍白。郭临低头见了，眉头微皱，道：“聿修，我们跳水上岸吧，到附近的港口再租船东行。”
陈聿修抬起脸，眼眸微咪：“阿临，你知道我们现在身在何处吗？”
郭临一愣。他继续道：“你知道岸边的山有多大，距离有码头的城镇有多远吗？不知道，我们都不知道。走陆路的这几日，很有可能就是救出意非的关键时期。我们不能浪费！”
郭临咽了咽口水，驳道：“可万一这条船……南蛮的妖女并不打算开到寿州呢？”
陈聿修轻轻一笑：“漕帮的人，通常会定时互相飞鸽传信。这船再往下开一会，我估计就会有人来拦截。”
“那我们不也危险了？”
“所以，更要找机会回到船上。”陈聿修顿了顿，叹息道，“阿临，你其实早就想到了吧，不然你也不会在跳下来的同时就拔匕首……我知道你眼下担心我的安危。不过，将我想的太过赢弱，我也会很苦恼的。”
“……”郭临有些气闷地撇过头。江风夹杂着湿气，瞬间就把额间的碎发吹到了眼前。好一会儿，她才转回头，道：“好，不过，你一切得听我的。”
陈聿修扬唇一笑。
“呼啦”的一声轻响从头顶上传来，打搅了坐在舵手身旁的南蛮女童的休息。她不耐地睁开眼：“什么声音？”
“小……小的也不知道，大，大概是有鸟撞到风帆。”一句话刚说完，舵手便紧张得浑身冒汗。
女童瞟他一眼，冷笑一声，伸手把跪在地上缚了手的船工提起来。“我带他上去看看，你最好老实点。”女童晃了晃手中闪着幽蓝光芒的匕首。舵手打了个寒颤，不迭地点头。
瞅准女童带着船工走进上层穿楼的一瞬间，郭临轻步上前，掀开地板盖，让陈聿修先下去，再擦干净甲板上的湿脚印，也跟着悄无声息地进入。
底舱内黑乎乎的，弥漫着一股浓郁的酒味。郭临上前摸了摸货物，确认是船工捎带酒。心下不禁有些高兴：“聿修，有酒味当着，只要我们不发出声音，那妖女应该不会找到我们。”
“嗯，接下来就等漕帮截住她了。”陈聿修摸索着前行，走到壁角挨着坐下。
郭临解下包袱，摸出被油纸包着的一套干净衣衫递给他。见陈聿修愣愣地盯着自己，不由一怔，赶紧背过身。
身后一阵窸窣，郭临撑着下巴，闭眼沉思接下来的对策。不一会儿，耳边便响起一个温柔的声音：“我换好了。”
“嗯。”郭临应道，“把头发也擦一擦吧，可别得了风寒。”她顺手抓起陈聿修换下来的衣服，摸到没被江水打湿的地方。正要抬手递过去时，整个人忽然顿住……她迅速缩了手，把衣服举在眼前。
等到放下来时，脸上的表情已经全然变了。
“聿修，转过身来。”
“嗯？”
郭临一把揪住他的腰带，扯到跟前。左手朝上一探，果然在腰侧摸到了一处别样的湿濡。
“你……”她简直气结，忍不住连声音都提了几分，“受伤了就和我说啊！”
“嘘……小点声。”陈聿修温声一笑，竖起一根手指。
郭临没好气地拍掉他的手，叹口气，从包袱中找出伤药丢过去。陈聿修不敢违背，接过药就径直拉开衣领往伤口撒去，见她神色相当的不豫，便缓声笑道：“伤得不重的，只是跳窗时被窗框给挂到了而已。”
“聿修，”郭临仰起头静静地看他，“就算是小伤，你也应当告诉我。若我在不知情的情况下作出了不利的决策，影响的会是我们两个人你知道吗？”
“对不住，”陈聿修拢起长眉，低低地一声叹息，扶住她的双肩，“阿临，我见你日夜忧心意非的安危，不想给你凭添困扰……”
“聿修，我把你的话当真了，”郭临微微别开脸，声音微涩，“我记在心上的，你说过‘再不骗我’……”
静谧在浓郁的酒香中发酵，好像在细细地渗入肌理，连心都变得柔软。
温热的掌心轻缓地抚上脸颊，他微笑着望着她：“阿临，我左脚也有些崴……”
“哪儿？”郭临条件反射地伸手去触摸，还没碰到脚裸，伸出去的手就被另一只大掌包住。
陈聿修揽过她的头，附在她耳旁低声浅笑：“最后骗你这一次，可好？”
“你……”郭临恶狠狠地抬头，然而下一瞬，她猛地伸手捂住陈聿修的嘴，将他扑倒在地。
“哐当”一声脆响，底舱阶梯上的地盖被人掀起丢开。一个妖娆的女声“呸”道：“这酒味浓得都臭了！”
“姊姊，你烧船用，又不喝，管它香啊臭啊的！”这声音清脆稚嫩，赫然就是方才船舱杀人的女童。
居然……还有一个南蛮人？郭临神经绷紧，连指尖都不敢乱动。两个会使毒的蛮女，正面对上，会是相当棘手。她抬眼间撞上陈聿修的双眸，不由一愣，突然又想到蛮女们说的烧船……
“二位天神，求求你们别烧船，小的一家老小就靠这船糊口。小的不是漕帮中人，求天神放过一马，求求你们了……”船工带着哭腔，伴着磕头声，不住地哀求。
“你这厮……”
女童喝道一半，却被另一位给拦住了。她先小声安抚了下女童，接着提声道：“船家的，我们不为难你。烧船嘛，只是碰到漕帮后做做样子。”
船工连忙称谢，谢到最后，嗓音都喊哑了。那妖娆女声温言细语，居然好好地安慰了船工一番。随后又问道：“船家的，你说说看，你每年上交漕帮多少钱啊？”
船工不明其意，又怕说晚了会惹怒二位祖宗，哆哆嗦嗦地道：“五、五两银子。”
“这么多啊！”女声惊叹一番，呵呵地笑起来，“船家的，等我接手了漕帮，绝对给你划便宜点！”
接手漕帮？这是什么意思……郭临正要细想，忽听脚步声渐近，赶忙屏住呼吸。
女童娇小的绣鞋，就在隔着一排酒桶的对面。郭临斜着眼，几乎连上面细碎的花纹，都看得一清二楚。
“嘿！”女童双手用力，将堆在上面的一个酒桶抬起。回身问道：“姊姊，要多少酒？”
“一桶就好，”那女声说完就朝外走去，行到一半，却突然停下，回头道：“等等，你有没有闻到一股血味？”
女童的脚步戛然而止，郭临头皮一紧，胸腔间跟着砰砰直跳……
“姊姊，你瞧瞧那船家的头上，我不记得有没有揍出血。”
过了一会儿，“哟，还真是！”女声笑道，“你啊，下手就没个轻重。”
女童重新抬脚，哼道：“管他的，都是中原人……”
直到地盖阖上，底舱重新归入黑暗。好一会儿，郭临才慢慢直起身，松开了捂住陈聿修的手。手上一层薄汗，也不知是他的，还是她的。
“聿修，南蛮人为何会接手漕帮？”她想了很久，明知这时不是讨论的时机，可还是感觉要问问。
“南蛮地处偏远，国界尚不至长江。此处是大齐中部的淮水，按理说，南蛮断无可能将势力渗透到这里。”陈聿修也坐直身子，低眉沉思，“可听她们的语气，似乎十分笃定，漕帮会是她们的。”
“漕帮牵涉太广，官商相护，朝廷每年派了多少刺史也没起到作用。这块香饽饽，如今居然连外人也引来了。可为什么是淮水？”她轻轻闭上眼睛，将线索串成一片，“淮水，淮南道……德王？”
陈聿修转过头来看向她。
“为了能重回京城，德王借助南蛮的力量，未必没有这个可能。”郭临呼吸一窒，从混乱中拨开狭道，却复陷入混沌，“可德王已经死了，难得是因为引狼入室吗……”
陈聿修静默了片刻，正色道：“南蛮没有人支持，如何敢光天化日在我国境内横行？”
“你是说，南蛮已经找到了更好的靠山？”郭临瞪大眼睛。
若真是如此，当权要员伸来的橄榄枝，和一个复权无望的失势皇子比起来，傻子都知道该怎么选。南蛮与德王本无情谊，背叛不过一瞬的选择。
“不管怎么样，还是救出世子要紧。”郭临疲惫地合了合眼。
二人靠在一起，难得休憩上一会。不知多了多久，船身突然晃动了下，郭临睁开眼，凝神感受到船的速度正在减慢。
“我出去看看情况。”郭临拍拍陈聿修的手背，提剑站起身。
正在这时，船外突然传来一声巨大的“咚”声闷响，船体剧烈地摇晃。酒桶耐不住晃动，“啪”地滚落在地，漏了一地的酒水。
郭临扶稳站直身，拨开身旁还来回滚动的酒桶。望着地上晶莹的酒水，脑门突突直跳，心中蓦地莫名一紧。
“阿临，”不远处，陈聿修急声唤道，“这恐怕是弩石落水的声音。”
“什么？”郭临回头惊呼。
“漕帮如果知道这船上已经没有自己人，肯定会选择炸船。”陈聿修跨步上前，“这里一堆酒水，如果下一个弩石用火攻……”
南蛮女子和娇小女童俏生生地立在船头，分站两侧。遥遥望向前方刚刚投来弩石的乌黑大船，面带讥讽，妖娆地喝道：“苗当家的，你们既然不想要弟兄的性命了，何不投得更准些，将我这小船砸个稀烂，大伙儿一道去水里喂鱼？”
隔了片刻，对面的声音才断断续续地飘来：“妖女，弟兄们落到你的手中，非死即残，你还卑鄙地让活着的弟兄以身带毒回到寨子害我们，我怎会再上你的当？”
女子娇艳的眉眼一弯，仰头大笑：“哈哈哈哈……苗当家的自己薄情寡义，还想赖在小女子的头上。也罢，就让别船的弟兄都看看你苗当家的冷血吧！”
“妖女休要猖狂，下一发就送你上西天！”
狂风肆虐，传来的话音未落，锐利的破空声随之自后方而来。南蛮女微微一怔，正是这一瞬的迟疑，让郭临先机得手，一剑堪堪划破了对方的脸。
南蛮女反应极快，移步后退的同时扔出了一堆淬毒的暗器。郭临一把软剑舞得密不透风，十有*弹了回去。
一轮交手，双方远远地拉开距离。南蛮女子站在船舷上，一身的紫衣随风飘荡，尽显窈窕身段。她抬手擦了擦脸上的血迹，仰头妩媚一笑：“好家伙，原来船上竟还躲了两只老鼠。”